توصل عد من العلماء إلى ابتكار روبوتات مجهرية بحجم شعرة تتنقل على أربع قوائم ويمكن حقنها في الجسم بواسطة إبر تحت الجلد، على ما أفادت دراسة نشرت في مجلة "نيتشر". وأوضح مارك ميسكن من جامعة كورنل الأميركية لوكالة فرانس برس أن "هذه الروبوتات صغيرة جدا إلى درجة أن رؤيتها بالعين المجردة غير ممكنة، ولها اربع قوائم تغذيها خلايا شمسية". وأضاف"يمكننا تحريك القوائم بإرسال اشعة ليزر إلى هذه الخلايا الضوئية، مما يجعل الروبوت يمشي". ويتكون الروبوت من خلايا ضوئية من مادة السيليسيوم تشكّل جسمه ومن اربعة محركات كهروكيمائية هي بمثابة قوائمه.
وأوضحت الدراسة ان هذه الروبوتات الصغيرة بحجم 0,1 مليمتر صلبة ويمكن ان تصمد في بيئات حمضية للغاية وتتحمل تغييرات في درجات الحرارة تصل الى اكثر من 70 درجة على مقياس سلسيوس.
وأشارت الدراسة إلى أن الروبوتات التي أنتج الباحثون أكثر من مليون منها "يمكن حقنها باستخدام إبر تحت الجلد، مما يوفر إمكان استكشاف بيئات بيولوجية" داخل الجسم. ويمكن كذلك أن تكون مفيدة في علم المواد. وقال مارك ميسكن إن "تقليص حجم الإلكترونيات على مدى خمسين عاما أدى إلى ابتكار تقنيات بالغة الصغر".