قال رئيس روسيا البيضاء ألكسندر لوكاشينكو الخميس، إنه جرى اعتقال عدد من المواطنين الأمريكيين قبل الانتخابات الرئاسية يوم الأحد، لكنه لم يفصح عن وقت اعتقالهم أو سببه. ويواجه الزعيم المخضرم أكبر تحد منذ سنوات لفترة حكمه الطويلة، وشن حملة قمع استهدفت المحتجين من المعارضة الذين يتهمهم بالتآمر مع قوى أجنبية للإطاحة به.
وسعت روسيا البيضاء لتحسين علاقاتها مع واشنطن في وقت تتصاعد فيه التوترات مع حليفتها التقليدية موسكو، واستضافت البلاد في فبراير وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو ليكون أرفع مسؤول أمريكي يزورها خلال أكثر من عقدين.
ونقلت وكالة (بيلتا) للأنباء عن لوكاشينكو قوله إن “بعض من اعتقلوا يحملون جوازات سفر أمريكية، أو متزوجون من أمريكيين أو يعملون في وزارة الخارجية (الأمريكية)».
ولم ترد سفارة الولايات المتحدة في مينسك على طلب للتعليق.
وتبادلت كل من روسيا البيضاء وروسيا في وقت سابق اليوم الخميس الاتهامات مجدداً، حول مجموعة تتهمهم مينسك بأنهم مرتزقة روس احتجزتهم في يوليو ووجهت إليهم اتهامات بالتآمر لإثارة الاضطرابات.