وصل الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى داوننغ ستريت أمس الجمعة ليلتقي رئيس الوزراء كير ستارمر وكبار الوزراء في حكومته.
وشارك زيلينسكي في اجتماع المجموعة السياسية الأوروبية في بريطانيا، الخميس.
ومن المقرر أن يتحدث الرئيس الأوكراني أمام المجلس في الوقت الذي يشدد فيه رئيس الوزراء كير ستارمر على دعم المملكة المتحدة المتواصل لأوكرانيا.
وبذلك يكون زيلينسكي أول مسؤول يزور مقر الحكومة البريطانية في ظل قيادة ستارمر، وأول زعيم أجنبي يخاطب مجلس الوزراء بشكل مباشر، منذ اجتماع مع الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون في عام 1997.
ومن المتوقع أن يقدم الرئيس الأوكراني إحاطة حول الوضع في أوكرانيا، والحاجة إلى توسيع القاعدة الصناعية الدفاعية في أوروبا، فضلا عن الاتفاق مع ستارمر على تمويل للصادرات الدفاعية بقيمة 3.5 مليار جنيه إسترليني (4.5 مليار دولار).
وقال ستارمر: « أوكرانيا في القلب من جدول أعمال هذه الحكومة، وستظل كذلك دوماً، لذلك من المناسب أن يدلي زيلينسكي بخطاب تاريخي أمام حكومتي.»
وأضاف: «مكاسب روسيا المتزايدة في ميدان المعركة لا تساوي شيئا مقارنة بالدعم الدولي الجماعي لأوكرانيا، أو قوة الأواصر بين شعوبنا.»
وقال زيلينسكي في حديث لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) قبل الاجتماع إنه يرغب في «دعم قوي».