تواجه لندن زيادة ملحوظة في سرقات الهواتف المحمولة، حيث أعلنت عن مصادرة 1000 هاتف مسروق واعتقلت 230 شخصاً في أسبوع واحد، خلال حملة هدفها لمكافحة وباء سرقات الهواتف في العاصمة.
وبحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية، نفذت شرطة سكوتلاند يارد هذه العملية المستهدفة في إطار تكثيف جهودها للقضاء على العصابات التي تسرح في شوارع المدينة على الدراجات الإلكترونية والدراجات النارية الصغيرة.
وشكّلت هذه الموجة الإجرامية التي تدر أرباحاً تقدر بخمسين مليون جنيه استرليني سنوياً تهديداً حقيقياً في السنوات الأخيرة، حيث استطاع اللصوص تحقيق أرباح ضخمة من خلال بيع الهواتف المسروقة داخل المملكة المتحدة أو خارجها.
ولمواجهة هذه الظاهرة المتزايدة، تستعين الشرطة البريطانية بضباط بملابس مدنية وبيانات تتبع الهواتف لجمع المعلومات وملاحقة لصوص الهواتف الذكية الذين يتسببون في الفوضى بشوارع العاصمة.
وتم تكثيف الدوريات والعمليات في المناطق الساخنة مثل ويست إند وويستمنستر، حيث تشير تقديرات الشرطة إلى أن نحو 40% من سرقات الهواتف تحدث هناك.
وباستخدام هذه التكتيكات وتقارير الضحايا، تمكنت الشرطة من القبض على عصابة كانت تتعامل مع أكثر من 5000 هاتف مسروق.