تشرح صحيفة “إيكونوميست” تأثير ارتفاع الإنفاق الدفاعي في جميع أنحاء العالم على الاقتصاد العالمي، وذلك في خضم تداعيات الحرب الروسية الأوكرانية، والحديث عن الحرب بين أمريكا والصين على تايوان، وتزايد التوترات بشأن طموحات إيران النووية، حيث بدأت الدول في رفع الإنفاق الدفاعي بشكل لم يسبق له مثيل في هذا القرن. في العام الماضي، ارتفع الإنفاق الدفاعي في جميع أنحاء العالم بنحو 4% بالقيمة الحقيقية إلى أكثر من 2 تريليون دولار، وفقاً لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام، كما يظهر أن أداء أسعار أسهم شركات الدفاع أفضل من أداء سوق الأوراق المالية ككل، في الوقت الذي يخطط العديد من حلفاء الناتو، ولا سيما ألمانيا، لتلبية أو تجاوز إنفاق 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، بينما تخطط بلدان أخرى مثل اليابان لمضاعفة الإنفاق الدفاعي تقريباً حتى عام 2027، لتحويلها إلى ثالث أكبر منفق دفاعي في العالم.  وتشير تقديرات الصحيفة  إلى أن إجمالي الالتزامات الدفاعية الجديدة والزيادات المتوقعة في الإنفاق، إذا تم تنفيذها، ستولد أكثر من 200 مليار دولار من الإنفاق الدفاعي الإضافي على مستوى العالم كل عام، أو حتى أكثر من ذلك بكثير، إذ يُمكن للبلدان التي تنفق حالياً أقل من 2% من الناتج المحلي الإجمالي سنوياً أن تفي بهذا المستوى وأن الباقي يزيد الإنفاق بمقدار نصف نقطة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي، ما سيرفع نفقات الدفاع العالمية بما يقرب من 700 مليار دولار سنوياً.

 

أرباح السلام

أعلنت رئيسة صندوق النقد الدولي كريستالينا جورجيفا، في خطاب ألقته في أبريل (نيسان) أن حرب روسيا وأوكرانيا “تخاطر بالقضاء على أرباح السلام التي تمتعنا بها على مدار العقود الثلاثة الماضية”، حيث يرسل الغرب المزيد من الأسلحة، ذات التطور المتزايد باستمرار، لمساعدة أوكرانيا على شن هجوم مضاد ضد روسيا. وارتفع عدد دول الناتو التي حققت هدف 2% من ثلاث دول في عام 2014 إلى 9 دول العام الماضي. ويقول التكتل الآن إن هذا يجب أن يكون “أرضية وليس سقفاً”، وهي فكرة من المرجح أن يتم تكريسها في قمته في ليتوانيا في يوليو (تموز) المقبل، كما أن بعض البلدان مثل بولندا تهدف إلى الوصول إلى 4% هذا العام، وفي النهاية مضاعفة حجم جيشها، بينما تتحدث فرنسا عن التحول إلى “اقتصاد الحرب».

ويتصاعد سباق التسلح على الجانب الآخر من الكرة الأرضية أيضاً، حيث تُمدد تايوان الخدمة العسكرية من 4 أشهر إلى سنة. وبموجب اتفاق “أوكوس”، ستساعد أمريكا وبريطانيا في تزويد أستراليا بغواصات تعمل بالطاقة النووية؛ كما ستهدفان إلى تطوير أسلحة أخرى، بما في ذلك صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت. وفي العقد الماضي، نمت ميزانية الدفاع الهندية بنحو 50% بالقيمة الحقيقية، كما نمت ميزانية باكستان.
 

ونمت ميزانية الدفاع الصينية بنحو 75% بالقيمة الحقيقية في السنوات العشر الماضية، حيث تسعى لاستكمال التحديث بشكل أساسي لقواتها بحلول عام 2035، وأن تصبح قوة عسكرية عالمية المستوى بحلول عام 2049، فيما تعتقد أمريكا أن الصين تريد رفع القدرة على غزو تايوان في وقت مبكر من عام 2027.

يتساءل البعض في أمريكا عما إذا كان نهجها مناسباً في عالم تمزقه المنافسة. على الرغم من بعض الزيادات الأخيرة، تقلصت ميزانية الدفاع الأمريكية بنحو 5% منذ عام 2012، وظهرت ظهرت الضغوط على الإنفاق في أعقاب الأزمة المالية بين عامي 2007 – 2009 ومع ذلك، حتى قبل التوتر الحاد في العصر الحالي، أعطى الكونغرس السلطة للجنة للنظر في الإنفاق الدفاعي الأمريكي. وفي عام 2018، أوصت الهيئة برفعها بنسبة 3% إلى 5% بالقيمة الحقيقية كل عام لمدة خمس سنوات على الأقل، ويعتقد أندرو كريبينيفيتش، الاستراتيجي الأمريكي، أن ميزة أمريكا بشكل عام على منافسيها قد تآكلت في القرن الماضي. خلال الحروب الأولى والثانية والباردة، كان لدى خصوم أمريكا اقتصادات أصغر بكثير مما كانت عليه. اليوم تنتج الصين وحدها ما يقرب من 80% من إنتاج أمريكا. وبحسب “إيكونومست”، يحسب الإنفاق الدفاعي عادة كحصة من الناتج المحلي الإجمالي، بأسعار الصرف في السوق. وبهذا المقياس تبدو النفقات العسكرية العالمية قريبة من أدنى مستوى لها في فترة ما بعد الحرب الباردة، حيث بلغت نحو 2.5%. لكن أسعار الصرف في السوق تقلل إلى حد كبير من الحجم الحقيقي للمؤسسات الدفاعية في دول مثل الصين وروسيا، حيث يمكن أن يدفع دولار معين من الإنفاق العسكري الكثير من الأسلحة والجنود.

 

تنافس بين القوى العظمى

وستزداد النسبة أيضاً في السنوات القادمة إذا نما التنافس بين القوى العظمى كما هو متوقع. وفي عالم أكثر أمناً، ستسلح البلدان نفسها لأن جيرانها يفعلون ذلك أو لأن حلفائها يشجعونها على ذلك.

وتأتي فورة التسلح هذه مع العديد من المخاطر، ويتمثل أحد المخاطر في تصاعد التكاليف، في صناعة يصعب فيها التحكم في الأسعار بسبب عمليات التنمية الطويلة، والمتطلبات المتغيرة، ولأن شركات الدفاع تعمل على الحافة التكنولوجية، مع كل النفقات العامة المرتبطة بها.  يمكن أن تخضع ميزانيات الدفاع الأمريكية لأهواء السياسيين الذين يسعون للحصول على مزايا لمناطقهم، إذ رفض الكونغرس بإصرار السماح للقوات الجوية بتقاعد الطائرات القديمة. والبلدان الأوروبية، من جانبها، فقيرة في تنسيق المشتريات على نطاق واسع. والأسوأ من ذلك، أن صناعة الدفاع معرضة بشكل خاص للكسب غير المشروع، كما تلاحظ جوزي ستيوارت من منظمة الشفافية الدولية، وهي مجموعة لمكافحة الفساد، وهناك مخاوف أوسع من أن المؤسسات الدفاعية الكبرى، والصناعات الموردة لها، سوف تثقل كاهل الاقتصاد العالمي من خلال تأجيج التضخم أو إبطاء النمو، أو كليهما.

 

توقعات التضخم

وتشير الصحيفة إلى أنه قد تكون بعض المخاوف في غير محلها، مثل تضخم الدفاع في أمريكا، الذي وصل 5% على أساس سنوي، وهو أعلى معدل منذ عقود. وزاد هذا النوع من التضخم الدفاعي بشكل حاد خلال التعزيزات العسكرية السابقة.

ومع ذلك، لا يوجد سبب وجيه للاعتقاد بأن الحرب الباردة الجديدة ستكون تضخمية بشكل هادف. ولا يدعو حتى أشد الصقور ضراوة إلى عودة الإنفاق الدفاعي، كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي، إلى مستويات عام 1960 أو 1970.

وما لم تندلع حرب ساخنة بين القوى الكبرى، فمن غير المرجح أن ينمو الإنفاق الدفاعي العالمي فوق الرقم الفردي المنخفض من الناتج المحلي الإجمالي العالمي، وهذا يعني أن تأثيره على الطلب الكلي العالمي، وبالتالي التضخم، سيكون ضئيلاً بالمثل.

ويمكن أن يظل الإنفاق منخفضاً تاريخياً إلى حد كبير لأن الدفاع أكثر كفاءة مما كان عليه من قبل، حيث تتطلب الجيوش الحديثة عدداً أقل من الأشخاص، مما يسمح للمخططين العسكريين بخفض عدد الموظفين تنفق. وتشير البيانات الرسمية من أمريكا إلى أنه بمجرد ضبط التحسينات في الجودة، انخفض سعر الصاروخ بالقيمة الاسمية بنحو 30% منذ أواخر 1970، بينما بقي سعر الطائرات العسكرية ثابتاً. اليوم يمكن لبلد أن ينفق بشكل متواضع نسبيا لاكتساب قدرات رائعة. على هذا النحو، يميل الإنفاق الدفاعي إلى الانخفاض بالنسبة للناتج المحلي الإجمالي، لا سيما في وقت السلم.

 

ضغوط على الحكومات

الحكومات لديها الكثير من المطالب المتنافسة على أموالهم: من بينها رعاية شيخوخة السكان، ومكافحة تغير المناخ ودفع فائدة أعلى على ديونها. يخشى البعض من أن الضرائب المرتفعة أمر لا مفر منه، أو أن التكلفة ستنتقل إلى الأجيال القادمة على أنها اقتراض. وستواجه حكومات كثيرة ضغوطا للتراجع عن التزاماتها بزيادة النفقات العسكرية.

وفقا لتقرير استخباراتي تم تسريبه مؤخرا، أخبر جاستن ترودو، رئيس وزراء كندا، قادة الناتو أن بلاده لن تصل أبدا إلى هدف 2٪. ولم يتضح بعد كيف ستدفع اليابان أو بولندا ثمن الارتفاعات الكبيرة في الدفاع.

بطريقة أو بأخرى، هناك حقبة جديدة من إعادة التسلح، كما قال الجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة، لمجلس الشيوخ مؤخراً: “منع حرب القوى العظمى من خلال الاستعداد والردع مكلف، لكنه ليس مثل خوض الحرب.” والشيء الأكثر تكلفة  كما أوضح، هو “خسارة واحدة».