مع حلول الذكرى السنوية الأولى لبداية الحرب في أوكرانيا، تتزايد التقارير عن تصعيد روسي وشيك.
ووصف الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الوضع على الخطوط الأمامية بأنه “صعب”، مشيراً إلى أن الروس يهاجمون على محاور متعددة في الشرق والجنوب.
وكان أوليكسي أريستوفيتش، أحد كبار المستشارين السابقين لزيلينسكي، أكثر صراحة إذ قال في مقابلة معه: “أنا شخص غير مسؤول بالفعل، وبوسعي أن أقول ما أريد. إذا اعتقد الجميع أن فوزنا في الحرب مضمون، فإن من غير المرجح أن ننتصر».

أنباء قاتمة
ووفق تحليل مارك إيبيسكوبوس، باحث مختص بقضايا الأمن القومي والعلاقات الدولية، بمجلة “أمريكان كونسيرفاتف”، قد تكون هذه الأنباء القاتمة بمثابة مفاجأة لمعظم الجماهير الغربية، التي قيل لها بعبارات لا لبس فيها خلال الأشهر الأحد عشر الماضية أن أوكرانيا فائزة في الحرب.
وقال إيبيسكوبوس: “بالكاد يمكن للمرء أن يتصفح الأخبار دون أن يصادف مقالاً آخر، غالباً ما أعادت نشره وسائل الإعلام الأوكرانية أو مصدره مزاعم أدلى بها مسؤولون أوكرانيون، مفترضين أن القوات الروسية تنهار عند التلاحمات وتنهار على كل جبهة، وأن الجنود المحتشدين يستسلمون بأعداد كبيرة ويتلقون أسلحة لا يمكنها حتى إطلاق النار، وأن موسكو سحقتها العقوبات أو كادت تسحقها، وفي فترة أكثر حداثة، أن الوقت في صف أوكرانيا».

خطاب أكثر قلقاً وتشاؤماً
وأضاف: مع ذلك، فإن الذين درسوا هذا الصراع منذ نشأته بوسعهم أن يروا بوضوح أن شيئاً ما قد تغير. بدأت التصريحات المتعجرفة لعام 2022 تفسح المجال فجأة لخطاب أكثر قلقاً وحتى تشاؤماً.
أقر وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في مؤتمر عُقد في يناير (كانون الثاني) في قاعدة رامشتاين الجوية أن أوكرانيا ليس لديها سوى فرصة لشن هجوم مضاد فعال. “لدينا فرصة سانحة هنا، كما تعلم، من الآن وحتى الربيع عندما يبدؤون عمليتهم، أي هجومهم المضاد. هذا ليس وقتا طويلاً وعلينا ان نجمع القدرات الصحيحة».

تحديات هائلة
وأفاد الباحث بأن التحالف الغربي المتكتل ضد روسيا يواجه تحديات حادة في جهوده لتجميع القدرات الكافية لإبقاء المجهود الحربي الأوكراني قائماً، كما يتضح من التصريحات المذعورة بشكل متزايد لكبار السياسيين. فقد صرح الرئيس البولندي أندريه دودا لصحيفة “لوفيغارو” الفرنسية قائلاً: “إذا لم نرسل معدات عسكرية إلى أوكرانيا في الأسابيع المقبلة، فقد يفوز بوتين. قد يفوز، ولا نعرف أين سيتوقف».
ومع المخاطرة بتوضيح ما هو واضح: هذا لا يبدو مثل الرسائل العامة للأشخاص الذين يثقون في احتمالية النصر الوشيك لأوكرانيا. ليس الوقت فقط على ما يبدو في جانب أوكرانيا بعد كل شيء، ولكن يُقال لنا الآن إن كييف يمكن أن تخسر في غضون أسابيع إذا لم يتم اتخاذ تدابير جذرية.

كارثة متوقعة
ومن الصعب التقليل من مدى خطورة التغير في نبرة التعليقات الغربية منذ أربعة أشهر فقط. كيف وصلنا إلى هنا وإلى أين يمكن أن يؤدي هذا؟ يتساءل الباحث، كما هو الحال مع مشاريع السياسة الخارجية الأخرى غير المدروسة في العقود العديدة الماضية، كانت الكارثة التي تكشفت في أوكرانيا متوقعة تماماً.
كان الرد الغربي الأول على الغزو في 24 فبراير (شباط) 2022 هو استنزاف روسيا، سواء عبر العقوبات أو في ساحة المعركة، في محاولة لتأمين أفضل الشروط الممكنة على طاولة المفاوضات. لكن هذا الهدف انقلب على الفور تقريباً بسبب تعاظُم حجم المهمة.
واستنتج بعض صانعي السياسة والمعلقين في العواصم الغربية، الذين شجعتهم أخطاء روسيا الفادحة في المراحل الأولى للحرب، أن أوكرانيا يمكن أن تفوز على الفور. وقال المتحدث باسم البنتاغون جون كيربي في أبريل (نيسان): “بالطبع يمكنهم الفوز بهذا. ويتضح الدليل حرفياً في النتائج التي تراها كل يوم... بالتأكيد يمكنهم الفوز”. وتابع أن أوكرانيا كانت مستعدة للفوز بشكل حاسم لدرجة أن النتيجة لا يمكن أن تكون تغيير النظام في موسكو فقط، وإنما حل الدولة الروسية.
وهكذا تحول الجهد المتواضع في البداية لمساعدة أوكرانيا على الدفاع عن نفسها إلى مسعى يساء فهمه لاستخدام أوكرانيا لإلحاق هزيمة ساحقة بموسكو.

تصريحات لم تتحقق
وتساءل الكاتب: بعد مرور عام، ما الذي يتعين على البيت الأبيض أن يظهره في سياسته الخاصة بأوكرانيا؟ لم تتحقق التصريحات السابقة لأوانها عن الانهيار المالي الروسي، ولم يزل التأثير الطويل المدى لنظام العقوبات الغربية غامضاً في أحسن الأحوال.
لا شك في أن القوات الروسية تتكبد خسائر فادحة في أوكرانيا، ولكن ليس من الواضح أن القوة العسكرية الكامنة لروسيا قد تدهورت بشكل لا رجعة فيه منذ 24 فبراير )شباط(. كثفت آلة الحرب الروسية بسرعة من إنتاج الأسلحة الرئيسة وتتخذ خطوات لتوسيع قوتها العاملة بالفعل. على الرغم من أنه من السابق لأوانه تقييم تأثير هذه الجهود على المدى الطويل، فقد تحدت روسيا بالفعل مراراً وتكراراً التنبؤات الأوكرانية والغربية بنقص وشيك في العتاد.

أحكام خاطئة
وقال الباحث: أخطأت العواصم الغربية في فهم الانتصارات التكتيكية لأوكرانيا بالقرب من كييف ومنطقة خاركيف ومدينة خيرسون باعتبارها ميزة استراتيجية دائمة. لقد أخطأوا في قراءة أسباب الأداء الضعيف لروسيا في المراحل الأولى من الحرب، والتي كانت مرتبطة بافتراضات موسكو السياسية المعيبة أكثر من قدرتها على شن الحرب، كما قللوا بشكل سيئ من تقدير الإنتاج العسكري الصناعي الروسي المستمر.
وأضاف: يتحمل الشعب الأوكراني وطأة هذه الهفوات الشديدة في الحكم. فقد عانت القوات المسلحة الأوكرانية من خسائر فادحة مقارنة بمجموع قوتها البشرية، وانكمش الاقتصاد الأوكراني بأكثر من 30 في المئة خلال العام الماضي وحده، وتواجه البلاد أزمة هجرة ذات أبعاد “كارثية”. من الممكن فقط القول إن هذا هو ما يبدو عليه الانتصار إذا تجاهل المرء الخسائر البشرية المروعة للحرب على الأشخاص الذين كان من المفترض أن تنقذهم مشاركتنا. كم شهراً إضافياً من “الفوز” يمكن لأوكرانيا أن تستغرقه؟
كان الجنرال مارك ميلي قد قدَّر في نوفمبر الماضي أن الميزة النسبية لأوكرانيا على روسيا قد بلغت ذروتها وحث الإدارة على اغتنام زمام المبادرة في السعي إلى حل دبلوماسي. كان الروس أيضاً يشيرون في أواخر عام 2022 إلى أنهم منفتحون على مفاوضات شاملة. وكما كان متوقعاً، رفضت كييف اقتراح ميلي علناً، واستبعده مسؤولو البيت الأبيض العازمون على الاستمرار في المسار.

خيارات مؤلمة
تعرف موسكو، شأنها شأن ميلي، أن المستوطنات يجب أن تعكس الحقائق على الأرض. من غير المرجح أن يستأنف الكرملين المفاوضات بجدية بينما يستمر هجومه الشتوي. قد تكون فرصة إنهاء هذه الحرب بأفضل الشروط الممكنة لأوكرانيا والغرب قد جاءت ومضت، إذ يبدو أن القوات الروسية مستعدة لتحقيق مكاسب كبيرة في الأشهر المقبلة مع عدم وجود احتمال واضح لهجوم مضاد أوكراني حاسم استراتيجياً.
إن آمال واشنطن في تحقيق شيء يمكن وصفه بشكل معقول بأنه نصر أو تأمين أي شيء يقترب من العائد على الاستثمار الأمريكي الهائل في أوكرانيا تتضاءل مع مرور كل شهر. أصبح من الواضح لحلفائنا وخصومنا على حد سواء أن البيت الأبيض، المقيد بمفهوم غير محدد بشكل خطير للنصر الكامل على روسيا، وضع نفسه في موقف لا يحسد عليه.
مع وصول الحرب ببطء إلى نهايتها القبيحة، يقول الباحث، ستواجه إدارة بايدن خيارات مؤلمة بشكل متزايد في تحديد استراتيجية أوكرانيا. يجب أن تسعى إلى تحقيق القليل الذي يمكن إنجازه بشكل واقعي دون دفع المخاطر المتزايدة للتصعيد الكارثي إلى ما بعد نقطة التحول.