من جهة، ثمة حالة من النشوة. ففي يوم الاثنين 5 يناير-كانون الثاني، بعد يومين من اختطاف الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو خلال عملية مداهمة أمريكية، ارتفعت أسهم شركات النفط في وول ستريت. وشهدت أسهم شركة شيفرون، الشركة الأمريكية الكبرى الوحيدة التي حافظت على عملياتها هناك في السنوات الأخيرة بفضل ترخيص خاص من الولايات المتحدة، ارتفاعًا بأكثر من 5% خلال جلسة التداول. فهل يراهن المستثمرون إذًا على انتعاش سريع للقطاع الخاص الأمريكي في هذا البلد الذي يمتلك أكبر احتياطيات نفطية في العالم؟ 
لقد مهد دونالد ترامب الطريق منذ يوم السبت: إذ توقع ساكن البيت الأبيض أن شركات الطاقة الأمريكية الكبرى «ستذهب إلى هناك» و»ستنفق مليارات الدولارات». ولم يكن مهمًا عدم استشارتهم. وأضاف وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو خلال مقابلة تلفزيونية على قناة ABC: «نحن على يقين تام من وجود اهتمام كبير». ويشارك علي مشيري هذا الحماس أيضًا. لعب هذا الرئيس السابق للعمليات في شركة شيفرون بأمريكا اللاتينية دورًا محوريًا في قرار المجموعة بالبقاء في فنزويلا عام 2007، عندما قرر الرئيس السابق هوغو تشافيز «1999-2013» تأميم جميع أصول النفط، مما أجبر شركتي إكسون موبيل وكونوكو فيليبس على الانسحاب. يسعى علي مشيري الآن إلى جمع ملياري دولار  لتمويل مشاريع نفطية مختلفة في البلاد.

وصرح لصحيفة فايننشال تايمز قائلًا: «ارتفع الاهتمام بفنزويلا من الصفر إلى 99%»، مضيفًا أنه تلقى بالفعل عشرات المكالمات من مستثمرين محتملين. إلا أن هذه التوقعات المتفائلة تخففها سيل من التحذيرات بشأن المهمة الشاقة المتمثلة في إنعاش صناعة النفط الفنزويلية. وبالفعل، ظلت أسواق النفط ثابتة. والأمر واضح: لا أحد يتوقع زيادة سريعة وكبيرة في إنتاج البلاد، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي بدوره إلى انخفاض حاد في أسعار النفط، نظرًا لوجود عقبات عديدة تعترض سبيل ذلك.  
قد يعود النفط الفنزويلي بكميات هائلة إلى الأسواق. في المستقبل القريب، لا يُتوقع استئناف الصادرات طالما بقيت العقوبات الأمريكية سارية. وقد حذر ماركو روبيو من أن الولايات المتحدة ستواصل، حتى إشعار آخر، فرض الحصار النفطي الذي فُرض في ديسمبر 2025 للضغط على القيادة الفنزويلية الجديدة. كما تُعقّد الإجراءات الأمريكية العقابية استيراد المواد المخففة، وهي هيدروكربونات خفيفة ضرورية لمعالجة النفط الخام المحلي عالي اللزوجة. على المدى البعيد، سيستغرق الأمر سنوات ومبالغ طائلة لإعادة الإنتاج الفنزويلي إلى ذروته. فقد انهار هذا الإنتاج تمامًا خلال العقدين الماضيين. كانت فنزويلا تستخرج أكثر من 3 ملايين برميل يوميًا من باطن أرضها في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية. أما اليوم، فلا يتجاوز إنتاجها 900 ألف برميل، أي أقل من 1% من الإمدادات العالمية. هذا نتيجة سنوات من الفساد ونقص الاستثمار والسرقة والحرائق، والتي تفاقمت بسبب العقوبات الأمريكية المتعددة.
 كجزء من عملية انتقال منظمة، يمكن لفنزويلا، في غضون ثلاث إلى خمس سنوات، أن تنتج ما يقارب 500 ألف برميل إضافي يوميًا، وفقًا لمحللين في بنك جيفريز.
 لكنهم يوضحون أن «أي زيادة أخرى قد تكون أكثر تعقيدًا وتكلفة». ويعمل الجميع على تحديد تكلفة تحديث القطاع. وتشير تقديرات ناتيكس إلى أن التكلفة تتراوح بين 60 و70 مليار دولار للعودة إلى إنتاج أكثر من مليوني برميل يوميًا. بينما يقدر فرانسيسكو مونالدي، مدير برنامج الطاقة في أمريكا اللاتينية بمعهد بيكر التابع لجامعة رايس في هيوستن، تكساس، بنحو 10 مليارات دولار سنويًا لمدة عشر سنوات. هذه التقديرات فلكية، وتعكس حجم العمل المطلوب لإصلاح البنية التحتية المتهالكة تمامًا. ومن الأمثلة على ذلك: في حزام أورينوكو النفطي، تم التخلي عن منصات الحفر، ونهب مواقع الحفر، وبيع بعض معداتها كقطع غيار في السوق السوداء.
ذكرت وكالة بلومبيرغ أن مرافق الموانئ الفنزويلية متداعية لدرجة أن تحميل ناقلات النفط العملاقة التي تنقل النفط إلى الصين يستغرق ما يصل إلى خمسة أيام. تُعدّ الصبن أكبر مستورد للنفط الخام الفنزويلي.  و قبل سبع سنوات، كان هذا النوع من العمليات يستغرق يومًا واحدًا فقط. إلا أن ضرورة الاستثمار لا تتناسب مع الوضع الراهن في أسواق النفط، حيث يوجد فائض كبير في المعروض، بينما تحوم الأسعار قرب أدنى مستوياتها في خمس سنوات. يؤثر هذا الوضع سلبًا على ربحية شركات النفط، التي أعلن العديد منها بالفعل عن خطط لخفض التكاليف. ويزداد الوضع تعقيدًا لأن «إنتاج النفط الفنزويلي مكلف للغاية»، كما أكد جويل هانكوك، المحلل في شركة ناتيكس، خلال مكالمة جماعية. وأشار إلى أن كل فترة طويلة من انخفاض أسعار النفط تؤدي إلى انخفاض الإنتاج في البلاد. يتميز خام أورينوكو بكثافته العالية، وغناه بالكبريت والمعادن، ويتطلب استخراجه عمليات معقدة وكثيفة الاستهلاك للطاقة. في الواقع، كانت كثافة الكربون العالية هي الحجة التي استندت إليها شركة توتال إنيرجيز الفرنسية عندما غادرت البلاد عام 2021، ببيع حصتها الأقلية في مشروع مشترك مع شركة تابعة لشركة النفط الحكومية PDVSA مقابل مبلغ رمزي. ويعتقد جمال خضري، نائب رئيس معهد IFP للتدريب، الذراع التدريبي للمعهد الفرنسي للبترول والطاقات الجديدة، أن «الولايات المتحدة لن تُبالي بهذا الجانب التقني، لأنها سبق أن أنجزت هذا العمل في استخراج الرمال النفطية، وحققت أرباحًا». فالشركات الأمريكية الكبرى فقط هي التي تمتلك الحجم والخبرة اللازمين لتنفيذ مثل هذا المشروع. كما يُمثل هذا الأمر أهمية استراتيجية للمصافي الأمريكية في خليج المكسيك، المصممة خصيصًا لمعالجة هذا النوع من النفط الثقيل. ويبقى أن نرى ما رأي الشركات الكبرى نفسها. فقد التزم مسؤولوها الصمت، وحثت شركة كونوكو فيليبس الناس على عدم «التكهن» بسرعة بشأن أنشطتها المستقبلية. 
لا شك أن التقدم السلس في عملية الانتقال وتطبيق الأنظمة القانونية والمالية الجديدة سيؤخذ في الاعتبار في حساباتهم بقدر ما يؤخذ في الاعتبار الـ 300 مليار برميل الموجودة في باطن الأرض الفنزويلية.