كشف تقرير جديد صادر عن مكتب الإحصاء الأمريكي أن عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر تجاوز عدد  الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 5 سنوات أو أقل في جميع أنحاء العالم، للمرة الأولى في التاريخ المسجل.
وهذا التقرير يعكس التحول الديموغرافي والانخفاض العالمي في معدلات الخصوبة، ومن المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه ويتعمق لعقود، بما سيغير التوازن التاريخي بين الأشخاص في سن العمل وكبار السن.
يبرز حجم وسرعة هذا التحول مع اقتراب أصغر جيل من طفرة المواليد من منتصف الستينيات من عمره، الأمر الذي يعكس حجم التحديات المرتبطة برعاية كبار السن والحفاظ على برامج مثل الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة، وفق تحليل أجرته «أكسيوس» لبيانات التعداد السكاني.
ويعيش أكثر من 71% من سكان العالم في بلدان تقل فيها معدلات الخصوبة عن مستوى الإحلال السكاني أو تساويه، البالغ نحو 2.1 مولود لكل امرأة، وفق بيانات عام 2023.
ويشير مكتب الإحصاء الأمريكي إلى أن العالم بلغ نقطة التحول هذه في وقت أبكر بكثير مما توقعه علماء السكان قبل عقد واحد فقط، حيث من المتوقع أن يرتفع عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر من 852 مليون نسمة في عام 2025 إلى ملياري نسمة في عام 2060.
لكن اللافت أن هذه الزيادة ستشكل نحو 55% من إجمالي النمو السكاني العالمي الصافي خلال تلك الفترة، وفق حسابات «أكسيوس» استناداً إلى توقعات مكتب الإحصاء الأمريكي. كما أنه من المتوقع أن يرتفع إجمالي عدد سكان العالم من 8.13 مليار نسمة إلى 10.23 مليار نسمة بحلول عام 2060.