حصل المرضى الذين يعانون من مشكلة ضربات القلب غير المنتظمة على أمل جديد بالحياة بفضل شكل رائد من العلاج الإشعاعي الذي يستخدم عادة لعلاج السرطان.
ويتضمن الإجراء أشعة سينية عالية الطاقة، تسمى فوتونات، يتم توجيهها إلى منطقة من القلب لاستعادة النبض الطبيعي. وفي حين أن هذا قد يبدو محفوفًا بالمخاطر، تشير الدراسات المبكرة إلى أنه فعال للغاية لدى المرضى الذين فشلوا في الاستجابة لجميع العلاجات الأخرى، ويؤدي إلى تحسن الأعراض بنسبة 90% على الأقل. ووصف البروفيسور مارك أونيل النتائج بأنها مذهلة، وقال "من النادر رؤية نتيجة كهذه نحن متفائلون بشكل لا يصدق".

العلاج، المسمى العلاج الإشعاعي الاستئصالي التجسيمي، يسلم جرعات مكثفة من الإشعاع إلى منطقة صغيرة داخل الجسم، مع الحد من الأضرار التي تلحق بالأنسجة المحيطة، مما يجعله مثاليًا لمعالجة الأورام التي يصعب الوصول إليها في الرئتين والكبد.
وعادةً ما يبذل الأطباء الذين يقدمون العلاج الإشعاعي للسرطان قصارى جهدهم لتجنب الاصطدام العرضي بالقلب، وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استهداف القلب عن عمد.