طوّر باحثون في كلية الطب بجامعة واشنطن، بالتعاون مع زملاء من جامعة نورث وسترن، نهجاً غير جراحي لعلاج أحد أكثر أنواع سرطان الدماغ عدوانية وفتكاً. حيث تستخدم تقنيتهم هياكل مُهندسة بدقة مُجمّعة من مواد نانوية الحجم لإيصال دواء فعال لمكافحة الأورام إلى الدماغ عبر قطرات أنفية.
وتُعد طريقة التوصيل الجديدة أقل من حيث التدخل الجراحي من العلاجات المماثلة قيد التطوير، وقد أثبتت فاعليتها في علاج الورم الأرومي الدبقي لدى الفئران من خلال تعزيز الاستجابة المناعية للدماغ.
وبحسب "مديكال إكسبريس"، تتشكل أورام الورم الأرومي الدبقي من خلايا دماغية تُسمى الخلايا النجمية، وهي أكثر أنواع سرطان الدماغ شيوعاً، حيث تصيب حوالي 3 من كل 100 ألف شخص في الولايات المتحدة. 
ويتطور هذا النوع من الأورام بسرعة كبيرة، وغالباً ما يكون مميتاً. لا توجد علاجات شافية لهذا المرض، ويعود ذلك جزئياً إلى أن توصيل الأدوية إلى الدماغ لا يزال يمثل تحدياً كبيراً.
وقال الدكتور ألكسندر ستيغ، الباحث المشارك في الدراسة: "أردنا تغيير هذا الواقع وتطوير علاج غير جراحي يُنشّط الاستجابة المناعية لمهاجمة الورم الأرومي الدبقي".  تُعرف أورام الورم الأرومي الدبقي باسم "الأورام الباردة" لأنها لا تحفز الاستجابة المناعية الطبيعية للجسم كما تفعل ما يسمى "الأورام الساخنة" التي يسهل علاجها بالعلاجات المناعية. 
وقد طوّر الباحثون طرقاً لتحفيز رد فعل مناعي ضد الأورام من خلال تحفيز مسار داخل الخلايا، وعندما تكتشف الخلية وجود حمض نووي غريب، تنشط الجهاز المناعي للاستجابة لهذا التهديد.