عين الرئيس اللبناني ميشال عون الأربعاء بموجب مرسوم، نائبة رئيس مجلس الوزراء ووزيرة الدفاع زينة عكر وزيرة للخارجية بالوكالة، بعد قبوله طلب إعفاء الوزير شربل وهبة من مهامه، في محاولة لاحتواء أزمة دبلوماسية مع السعودية ودول خليجية أخرى.
وأثارت تصريحات أدلى بها وهبة مطلع الأسبوع خلال مقابلة مع قناة الحرة في بيروت، عاصفة من ردود الفعل محلياً وخليجياً، وصفتها الرياض بأنها تطاول على المملكة وشعبها، ما دفعه الأربعاء الى زيارة عون والتقدّم بطلب إعفائه من مهامه.

وطلب عون من عكر، وفق بيان صادر عن الرئاسة، المباشرة بمهامها كوزيرة للخارجية بالوكالة، إضافة إلى مهامها الأصلية بعد قبوله طلب وهبة.
وجاءت خطوة شربل بعد ساعات من صدور احتجاجات عدة على تصريحات له خلال مقابلة على قناة الحرة.

وقال بيان صحفي للخارجية المصرية، في الساعات الأولى من صباح الأربعاء، إنها طلبت من السفير اللبناني في القاهرة علي الحلبي، تقديم تفسير لما أدلى به وهبة، من تصريحات مسيئة بحق الدول والشعوب العربية الشقيقة في الخليج.

وأعربت وزارة الخارجية الإماراتية عن استنكارها واستهجانها الشديدين إزاء التصريحات المشينة والعنصرية التي أدلى بها وهبة، كما استدعت السفير اللبناني لدى الإمارات.

وكانت وزارة الخارجية السعودية استدعت السفير اللبناني لدى الرياض، وسلمته مذكرة احتجاج رسمية بخصوص الإساءات الصادرة عن وزير الخارجية اللبناني.

واتخذت البحرين والكويت إجراءات مشابهة، حيث استنكرت تصريحات الوزير فيما تم استدعاء السفير اللبناني في البلدين.
وطالب مجلس التعاون الخليجي وزير الخارجية اللبناني بالاعتذار.

وكان رئيس الوزراء اللبناني المكلف سعد الحريري وجه، الثلاثاء، ردا مختصرا، ولاذعا، على تصريحات وزير الخارجية في حكومة تصريف الأعمال اللبنانية.

ونشر الحريري على حسابه بمنصة تويتر تغريدات علق خلالها على تصريحات شربل وهبة لقناة الحرة، معتبرا خلالها أن وزير الخارجية اللبناني أضاف مأثرة جديدة إلى مآثر العهد في تخريب العلاقات اللبنانية العربية.

وأشار الحريري إلى أن تصريحات وهبة جاءت: كما لو أن الأزمات التي تغرق فيها البلاد، والمقاطعة التي تعانيها، لا تكفي للدلالة على السياسات العشوائية المعتمدة تجاه الأشقاء العرب. وأوضح رئيس الوزراء المكلف أن الكلام الذي أطلقه وزير الخارجية على قناة الحرة، كلام لا يمت للعمل الدبلوماسي بأي صلة، وهو يشكل جولة من جولات العبث والتهور بالسياسات الخارجية التي اعتمدها وزراء العهد، وتسببت بأوخم العواقب على لبنان ومصالح أبنائه في البلدان العربية.