عاد فريق من رواد الفضاء إلى الأرض في وقت مبكر من صباح أمس الجمعة بعد رحلة أطلقتها شركة سبيس إكس إلى محطة الفضاء الدولية، حيث هبط الفريق في خليج المكسيك قبالة فلوريدا منهيا شهورا من الأبحاث المدارية المتنوعة التي تراوحت من زراعة الفلفل الحار في الفضاء إلى الروبوتات. والفريق هو ثالث أطول الفرق التي أرسلتها سبيس إكس لصالح إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) بقاء في محطة الفضاء الدولية. وهبطت الكبسولة كرو دراجون، وعلى متنها ثلاثة رواد فضاء أمريكيين من ناسا وزميل من وكالة الفضاء الأوروبية من ألمانيا، بالمظلات في المياه الهادئة في الظلام في ختام رحلة استغرقت أكثر من 23 ساعة من محطة الفضاء الدولية. ونقل بث مباشر مشترك بين ناسا وسبيس إكس عبر الإنترنت هبوط الكبسولة في حوالي الساعة 12:45 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0445 بتوقيت جرينتش). كان طاقم المركبة التي يطلق عليها (إندورانس) قد وصل إلى محطة الفضاء في 11 نوفمبر تشرين الثاني. وأسس الملياردير إيلون موسك، الرئيس التنفيذي لشركة تسلا للسيارات الكهربائية، شركة سبيس إكس في عام 2002. وتوفر سبيس إكس صواريخ فالكون 9 وكبسولات كرو دراجون التي تنقل حاليا رواد فضاء ناسا إلى المدار من الأراضي الأمريكية.