تعيش البرازيل حالة من الذعر الوطني إثر تفشي موجة تسمم جماعي ناجمة عن تناول مشروبات كحولية مغشوشة تحتوي على مادة الميثانول السامة، ما أدى إلى وفاة 5 أشخاص على الأقل وإصابة عشرات آخرين، جميعهم في ولاية ساو باولو، بحسب ما أعلنت وزارة الصحة البرازيلية.
وأكدت الوزارة في بيان رسمي تسجيل 29 حالة تسمم مؤكدة بالميثانول حتى الآن، فيما لا تزال 217 حالة أخرى قيد التحقيق، إضافة إلى 12 حالة وفاة مشتبه بها قد تكون مرتبطة بنفس السبب. وأوضحت أن ولاية ساو باولو تمثل أكثر من 73% من إجمالي الإصابات المسجلة، تليها ولايات بارانا وريو غراندي دو سول وباهيا بحسب "سي إن إن".
وقال وزير الصحة أليساندري باديلا في مؤتمر صحفي "نواجه وضعاً غير مسبوق في تاريخ البلاد، الميثانول مادة قاتلة حتى بكميات صغيرة، وتسبب تلفاً دائماً في البصر واضطرابات عصبية وتنفسية خطيرة، وقد تؤدي إلى الوفاة خلال ساعات قليلة".
وأضاف أن الحكومة أنشأت غرفة عمليات وطنية لمتابعة الأزمة، وتوزيع أدوية مضادة للتسمم، منها 2,500 جرعة من دواء فوميبيزول و12 ألف عبوة من الإيثانول الطبي، جرى تأمينها بدعم من منظمة الصحة للبلدان الأمريكية لتسريع علاج المصابين في الولايات الأكثر تضرراً.