كشفت تقارير إعلامية فرنسية، نقلاً عن صحيفة ليكيب، عن الدور القيـــــادي اللافت الـــــــــــذي لعبـــــــــه كيليان مبابي، قائد منتخب فرنســــــــــا، في تحفيز زملائه قبل مباراة الإياب ضد كرواتيا.
وتولى مبابي (25 عاماً)، مسؤولية القيادة بعد اعتزال رافاييل فاران، حيث عاد إلى المنتخب الفرنسي بعد فترة صعبة تضمنت بطولة أوروبية مخيبة للآمال وغيابات متكررة، ليثبت جدارته كقائد في هذه المواجهة الحاسمة.  
وأشارت الصحيفة الفرنسية إلى أنه رغم عدم تسجيل مبابي في المباراتين، أشاد الجميع بتصرفاته، خاصة خطابه قبل المباراة الذي دعا فيه الفريق إلى "اصطحاب الجميع" نحو الانتصار، مؤكداً أنها "أمسية مثالية لتكون المباراة المرجعية".
ووجه رسالة للمخضرمين في الفريق قائلاً: "الشباب الموهوبون يحتاجوننا، ولدينا الجوع، إذا بذلنا الجهد اللازم، سنتأهل بلا شك". 
وجاءت كلماته بعد خطاب المدرب ديدييه ديشامب، لتُظهر رؤية مبابي القيادية التي سبق أن برزت في الشوط الأول للمباراة الأولى بحديث إيجابي عزز معنويات الفريق.
وتُعد هذه الليلة، التي قاد فيها فرنسا للنجاح، بمثابة أول إنجاز بارز له كقائد، وربما بداية لمسيرة مميزة مع "الديوك".