يعتقد كثيرون أن النوم المبكر أو السهر مجرد عادة شخصية، لكن العلماء يؤكدون أن الأمر يرتبط بإيقاع بيولوجي داخلي يُعرف بـ“النمط الزمني” أو الساعة البيولوجية، وهو الذي يحدد متى يشعر الإنسان بالنشاط أو النعاس.ومع تزايد الدراسات العلمية، يتضح أن هذا النمط قد يؤثر على الوزن، وبناء العضلات، والشيخوخة الصحية، بل وحتى خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.

ويقسم الباحثون البشر إلى ثلاثة أنماط رئيسية:
- أشخاص يفضلون النوم المبكر والاستيقاظ المبكر
- أشخاص يميلون إلى السهر والاستيقاظ المتأخر
- نمط متوسط بين الاثنين
هذه الاختلافات ليست مجرد عادات، بل ترتبط بالجينات والإيقاعات اليومية التي تتحكم في إفراز الهرمونات، ومستويات الطاقة،
 والتمثيل الغذائي.
علاقة السهر بزيادة الوزن
تشير مراجعات علمية منشورة في دوريات طبية إلى أن الأشخاص الليليين أكثر عرضة لزيادة الوزن، 
لأنهم يميلون إلى تناول الطعام في وقت متأخر، وتفويت وجبة الإفطار، واختيار أطعمة غير صحية.
وأظهرت دراسة منشورة في مجلة أوبيسيتي (Obesity) أن نمط السهر يرتبط بمؤشر كتلة جسم أعلى وسلوكيات غذائية أقل صحة مقارنة بالأشخاص الصباحيين.
كما توصلت دراسة أخرى في مجلة نيتشر ريفيوز إندوكرينولوجي (Nature Reviews Endocrinology) إلى أن تناول الطعام في ساعات الـليل يـــــؤثر سلبــــــا علـــــى التمثـــــيل الغذائي وحرق الطاقة، ما يزيد خطر السمنة واضطرابات السكر في الدم.

متى يعمل الجسم بأفضل حالاته؟
تشير أبحاث منشورة في دورية سبورتس ميديسن (Sports Medicine) إلى أن الساعة البيولوجية تؤثر على الأداء البدني والقوة العضلية، 
حيث يميل الأشخاص الصباحيون للأداء الأفضل في ساعات النهار، بينما يحقق محبو السهر أفضل نتائج في المساء.
كما تظهر مراجعات علمية أن نمط السهر يرتبط بسلوك خامل وقلة نشاط بدني، ما ينعكس على ضعف القوة العضلية والصحة العامة.

الساعة البيولوجية في قفص الاتهام
ربطت دراسات عديدة بين اضطراب الساعة البيولوجية وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والسكري والاكتئاب.
كمــــا تشــــير أبحـــــاث من المعهــــد الوطنـــــي للصحــــــة في الولايــــــات المتحدة إلى أن اختلال الإيقاع اليومي قد يؤدي إلى اضطرابات هرمونية تؤثر على المناعة وطول العمر.

هل طيور الليل محكوم عليها بالسمنة والمرض؟
يؤكد الباحثون أن النمط البيولوجي لا يعني حتمية المرض أو السمنة، لكن التوافق بين نمط النوم والتغذية والنشاط البدني يلعب دورا أساسيا في الصحة.
كما ينصح العلماء بتعديل توقيت الوجبات والنوم تدريجيا بدلا من محاولة تغيير النمط البيولوجي بشكل جذري.

نصائح لضبط الساعة البيولوجية
- تثــــبيت وقـــــت النوم والاستيقـــــاظ قــــدر الإمكــــان.
- تناول الوجبات في وقت مبكر وتجنب الأكل الليلي.
- التعرض لضوء الشمس صباحا لضبط الإيقاع اليومي.
- ممارسة النشاط البدني بانتظام وفي وقت مناسب لنمطك البيولوجي