يخضع الجسم لتغيرات عددية خلال السنوات التي تسبق توقف الدورة الشهرية وبعدها، ويؤدي ذلك إلى ظهور أعراض مثل الهبات الساخنة واضطرابات النوم، لكن التأثير على الجسم قد يكون أعمق، ويمتد إلى صحة القلب. تفيد تقارير جمعية القلب الأمريكية بأن أمراض القلب تتسبب في وفاة النساء أكثر من السرطان، وعلى الرغم من أن الرجال أكثر عرضة لأمراض القلب، إلا أن هذا الفارق ينتهي بعد انقطاع الطمث. ووفق "مديكال نيوز توداي"، يبلغ خطر أمراض القلب أعلى نسبة له خلال سنوات سن اليأس.
ويتم تعريف سن اليأس بأنه السنوات التي تسبق انقطاع الدورة الشهرية وحتى مرور 12 شهراً من آخر دورة.
وتقول الدكتورة ديبورا ماثيو، المستشارة الطبية الرئيسية في أكاديمية تدريب العلاج الهرموني البديل: "يعتبر هرمون الإستروجين واقياً جداً لصحة القلب لدى النساء. لذلك في مرحلة الخصوبة يكون لدى النساء خطر أقل بكثير للإصابة بأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم مقارنة بالرجال". وتتابع "بعد انقطاع الطمث، عندما تنخفض مستويات هرمون الإستروجين، يرتفع خطر الإصابة بأمراض القلب لدى النساء ويصبح أعلى من الرجال في العمر نفسه ".