ربما تساءلت يومًا عن سبب ظهور صور جوازات السفر بوجوه جامدة وابتسامات غائبة، رغم أن التقاط الصور الشخصية يرتبط عادة بالتعبير عن السعادة. لكن وفقاً للخبراء، وراء هذه القاعدة اعتبارات تقنية وأمنية تتعلق بقدرة أنظمة المطارات على التحقق من هوية المسافرين.
وبحسب تقرير نشره موقع "هافينغتون بوست" فإن السبب الرئيسي يرتبط بتقنيات التعرف البيومتري على الوجه، التي تعتمد عليها نقاط التفتيش الحدودية لمقارنة صورة المسافر بملامحه الحقيقية.
وتوضح كارولينا توروفسكا، المتخصصة في التصوير البيومتري والسفر، أن الابتسامة العريضة قد تغير بعض النسب والملامح الظاهرة في الوجه، ما يجعل مهمة الخوارزميات أكثر صعوبة عند قياس المسافات بين العينين والأنف والفم، ومقارنة هذه التفاصيل بالصورة المخزنة في جواز السفر.
ولا يعني ذلك أن الابتسام ممنوع تماماً في جميع الحالات؛ ففي الولايات المتحدة، تشترط وزارة الخارجية تعبيراً محايداً للوجه، مع إبقاء العينين مفتوحتين والفم مغلقاً، ما يسمح بابتسامة خفيفة لا تظهر الأسنان.
وتعود جذور نظام جوازات السفر الموحد إلى عام 1920، فيما تطورت معايير الصور لاحقاً مع تقدم تقنيات التحقق من الهوية، وأصبحت منظمة الطيران المدني الدولي تضع معايير وتوصيات دولية لوثائق السفر. أما الابتسامة العريضة، فقد تؤدي إلى رفض الصورة أو طلب تقديم صورة جديدة، ما قد يؤخر معالجة طلب إصدار الجواز. لذلك، ينصح الخبراء بإن التعبير الهادئ ليس مجرد اختيار شكلي، بل جزء من متطلبات تسهيل التحقق من هوية المسافرين.