قد يكون السعال المستمر علامة على مشكلة صحية تتجاوز أمراض الجهاز التنفسي، إذ يمكن أن يرتبط أحياناً باضطرابات القلب، خصوصاً فشل القلب، عندما لا تستجيب الحالة للعلاجات المعتادة.
وبحسب موقع "كليفلاند الطبي"، أوضح طبيب القلب، الدكتور مايكل هيل، أن بعض أمراض القلب تتسبب في تجمع السوائل داخل الرئتين، ما يؤدي إلى تحفيز السعال في محاولة من الجسم للتخلص منها. وتُعرف هذه الحالة بالوذمة الرئوية.
ولا يقتصر ارتباط السعال بأمراض القلب على فشل القلب، بل قد يظهر أيضاً لدى المصابين بأمراض الصمام التاجي، وارتفاع ضغط الدم الرئوي، أو تجمع السوائل حول القلب، فضلاً عن اضطرابات نظم القلب.
قد يزداد السعال المرتبط بمشكلات القلب عند الاستلقاء أو خلال النوم، ويظهر أحياناً بصورة جافة، أو يصاحبه بلغم رغوي. ومن العلامات الأخرى التي قد ترافقه ضيق التنفس، وزيادة الوزن خلال فترة قصيرة، وتورم الساقين أو البطن.
ولفت هيل إلى أن بعض الأعراض الأقل وضوحاً، مثل الإرهاق والغثيان وفقدان الشهية والشعور بالامتلاء بعد تناول كمية قليلة من الطعام، قد ترتبط أيضاً بفشل القلب.
كذلك، يمكن لبعض الأدوية المستخدمة لعلاج أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم، ومنها "ليسينوبريل" و"إينالابريل"، أن تسبب سعالا مستمراً، ما يستدعي مراجعة الطبيب لتقييم الحالة، دون التوقف عن تناول الدواء من دون استشارته. ينبغي طلب التقييم الطبي إذا استمر السعال رغم استخدام العلاجات المعتادة، أو صاحبه صفير في الصدر أو ضيق في التنفس يزداد مع الحركة أو عند الاستلقاء.