أصيب علماء من معهد متاحف فكتوريا للأبحاث في أستراليا، بحالة من الذهول والصدمة، عندما عثروا على مخلوقات بحرية "غير معروفة" من قبل. وأجرى فريق العلماء من المعهد، دراسة استكشافية بالقرب من منطقة البراكين تحت الماء في جزر "كوكوس" الأسترالية النائية بالمحيط الهندي. وبدأ الفريق الدراسة بإجراء مسح للحياة البحرية في أعماق مياه المحيط بالمنطقة، وبالتعاون مع خبراء في المسح البحري، جمعوا عيّنات من عمق يزيد على 4.5 كيلومتر، ليكتشفوا حياة بحرية "جديدة تمامًا".

وتضمَّن اكتشافهم "ثعبانًا بحريًّا" أعمى بجلد جيلاتيني يضع صغاره بالولادة، وسمكة سحلية بأسنان حادة وزعانف مرتفعة لها مبيضان وخصيتان في وقت واحد.
كما عثروا على سمكة مفلطحة بعين على جانب واحد من رأسها لتحافظ على الرؤية وهي مستلقية في قاع البحر.

ومِن بين الاكتشافات الأخرى، عثروا أيضًا على أسماك الخفافيش، التي تشبه الإنسان إلى حد ما، والتي تستخدم زعانفها الشبيهة بالذراع للزحف في قاع المحيط. وكذلك سمكة الـ"مَسْقَة" مع ذيل طويل وأضواء على طول بطنها. وقال تيم أوهارا، كبير العلماء المشاركين في الدراسة، خلال حديثه مع مجلة "لايف ساينس" العلمية "اكتشفنا عددًا كبيرًا من الكائنات البحرية الجديدة المحتملة، وكل نوع يتكيف بطريقته الخاصة مع بيئة أعماق المحيط القاسية في هذه المنطقة النائية".