تصريحات رئيس أركان الدفاع الفرنسي ليست بموقف جديد. فقد صرّح الجنرال فابيان ماندون، يوم الثلاثاء 18 نوفمبر-تشرين الثاني، خلال مؤتمر رؤساء بلديات فرنسا، بضرورة “قبول احتمال فقدان أبنائنا” في مواجهة حرب محتملة مع روسيا. أثارت تصريحاته غضبًا وردود فعل عنيفة من عدد من القادة السياسيين، لكنها تتفق تمامًا مع التصريحات المقلقة والمتزايدة لمعظم نظرائه الأوروبيين في الأيام الأخيرة. ففي 18 سبتمبر-أيلول، أي بعد أسبوعين فقط من توليه منصبه، كان الجنرال ماندون،
 الذي يُدقق في كل كلمة ينطق بها، قد وجّه اتهامًا مطولًا وغير نمطي لجنوده بـ”النسبية”.

 وصرح قائلًا: “هذا ما أطلبه منا: ألا نكذب على أنفسنا، وأن نواجه الحقائق لنكون على قدر التحدي الذي ينتظرنا”. وأوضح أن النسبية هي ما يدفع الناس إلى قول عبارات مثل: “الأمر ليس بهذه الخطورة”، و”لا يستحق العناء”، و”كل شيء متساوٍ”. خلال جلستي استماع أمام لجنتي الدفاع في الجمعية الوطنية ومجلس الشيوخ، يومي 22 أكتوبر و5 نوفمبر، أدلى الجنرال ماندون بتصريحات بالغة الخطورة تركت انطباعًا قويًا لدى البرلمانيين الحاضرين. وقال لأعضاء البرلمان: “لا يمكن لروسيا أن تخيفنا إذا أردنا الدفاع عن أنفسنا”، محذرًا من أنها قد تكون مستعدة لمهاجمة حلف شمال الأطلسي خلال ثلاث أو أربع سنوات» .
وأمام أعضاء مجلس الشيوخ، ذهب إلى حدّ التأكيد على أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد يتصرف فور انتهاء ولاية الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، مشيرًا إلى معاهدة عدم اعتداء معه، قد لا يشعر السيد بوتين بالالتزام بها بعد رحيله» .

صراع منهجي
كما تصاعدت حدة الخطاب مؤخرًا في الخطاب العام بين نظرائه الأوروبيين، مع استمرار تصاعد الضغط الروسي على أوكرانيا وأوروبا، من خلال الهجمات الهجينة، كل ذلك في ظلّ استثمارات دفاعية ضخمة. قال القائد العام للقوات المسلحة السويدية، الجنرال مايكل كلايسون، لصحيفة بوليتيكو في 19 نوفمبر-تشرين الثاني: “أنا متأكد ومقتنع” بأن روسيا مستعدة “لتحمل مخاطر استراتيجية هائلة لتحقيق ما تراه ممكنًا”، في إشارة إلى “صراع منهجي” قد يستمر “جيلًا كاملًا”. وصرح رئيس الأركان العامة البولندي، الجنرال فيسلاف كوكولا، في 18 نوفمبر/تشرين الثاني، عقب تخريب خط سكة حديد، بأن بلاده دخلت بوضوح مرحلة “ما قبل الحرب”. ويتماشى هذا التصريح مع تصريحات رئيس الوزراء دونالد توسك، أول من استخدم هذا التعبير، في مارس-آذار 2024. “بدأ العدو في الاستعداد للحرب. صرح الجنرال كوكولا قائلاً: “إنه يُهيئ ظروفًا تهدف إلى تقويض ثقة الجمهور بالحكومة والقوات المسلحة والشرطة، بينما يُمهّد الطريق لعدوان محتمل على الأراضي البولندية» .
لم يُبدِ أيٌّ من نظراء الجنرال ماندون أي قلق بشأن مستقبل الشباب. وحده رئيس أركان الدفاع الألماني، الجنرال كارستن بروير، تحدّث بلهجة غير مألوفة نسبيًا في فبراير، خلال مقابلة مع شبكة التلفزيون الكندية CTV وصرح قائلًا: “نرى روسيا تُعزّز قوتها، وتستحوذ على هياكل جديدة، وتُنتج المزيد والمزيد من الدبابات القتالية... هذا يُخيفني. يُخيفني”، مُعتبرًا روسيا “تهديدًا وشيكًا”. في 15 نوفمبر، وفي مقابلة مع صحيفة فرانكفورتر ألجماينه تسايتونغ، إحدى أبرز الصحف اليومية في ألمانيا، تطرّق وزير الدفاع الألماني، بوريس بيستوريوس، إلى هذا الإطار الزمني. وبينما قدّر الخبراء العسكريون ومعظم أجهزة الاستخبارات سابقًا أن روسيا قد تكون قادرة على شنّ هجوم على دولة عضو في حلف الناتو في وقت مُبكر من عام 2029 ، إلا أنه كرّر تقييمات حديثة أكثر إثارة للقلق. وقال السيد بيستوريوس “يعتقد بعض المؤرخين العسكريين (...) أننا شهدنا بالفعل آخر صيف من السلام».