قالت شركة بريطانية لمنتجات التبغ إنها تقوم حالياً باختبار مادة مصل مضاد لفيروس كورونا تعتمد على مستخلص نباتي من التبغ، وإنه في حال نجاح التجربة ستكون قادرة على إنتاج اللقاح خلال شهرين بمعدّل ملغ إلى 3 ملغ كل أسبوع. وينتمي مثل هذا الدواء إلى العلاجات البديلة (التي تعتمد على مصدر نبات.
وبحسب شركة ((BAT) البريطانية، لا يمكن لنبات التبغ أن يحتوي على مسببات الأمراض البشرية، لذلك يعتبر آمناً كما أن بالإمكان إنتاج المصل المستخلص منه بسرعة مقارنة بالمصادر الأخرى.
وتجري شركة أمريكية هي "كنتاكي بيوبروسيس" التجارب على اللقاح المستخلص من التبغ، وهي شركة مدعومة من الحكومة الأمريكية كانت قد أنتجت علاجاً لإيبولا من قبل. وتعهدت شركة التبغ البريطانية أن يكون إنتاجها للقاح في حال نجاحه غير ربحي.
وكانت أولى التجارب البشرية على لقاح لكورونا قد بدأت الشهر الماضي في الولايات المتحدة.