توفيت عالمة الكمبيوتر الأمريكية الشهيرة مارغريت هاميلتون، التي أسهمت برمجياتها بشكل حاسم في هبوط مركبة “أبولو 11” على سطح القمر، عن عمر يناهز 90 عاماً. وأكد معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا «MIT» نبأ وفاتها، موضحاً أنها رحلت في 30 سبتمبر. 
ووفقًا لشبكة “بي بي سي”، قادت هاميلتون قسم هندسة البرمجيات في معهد «MIT»، حيث أدارت الفريق المسؤول عن تطوير واختبار البرمجيات كافة على متن رحلات “أبولو” التابعة لوكالة “ناسا”. كما يُعزى إليها إطلاق مصطلح “هندسة البرمجيات” وتأسيسه كفرع علمي قائم بذاته. 
وكان لإسهاماتها دور إنقاذي للمهمة التاريخية عام 1969؛ فقبل لحظات من هبوط “أبولو 11”، أطلق الحاسوب المكتبي إنذاراً بوجود تحميل زائد، مما هدد بإنهاء المهمة. إلا أن البرمجيات ذات الأولوية التي طوّرتها هاميلتون عملت على إيقاف المهام الثانوية والتركيز فقط على عملية الهبوط، مما مكن نيل أرمسترونغ وبوز ألدورين من الهبوط بأمان. وتخليداً لإنجازاتها، التُقِطت لها صورة شهيرة عام 1969 وهي تقف بجانب كومة ضخمة من المطبوعات الورقية للشيفرات البرمجية التي كتبت بالطول نفسه الذي يماثل قامات البشر. وفي عام 2016، قلدها الرئيس الأمريكي الأسبق باراك أوباما “وسام الحرية الرئاسي”، وهو أعلى وسام مدني في الولايات المتحدة، تقديراً لدورها الاستثنائي في علوم الفضاء.