كشفت دراسة حديثة أن تحسين النظام الغذائي في منتصف العمر، وتحديدًا بعد سن الخامسة والأربعين، قد يُسهم في إطالة متوسط العمر المتوقع؛ ما يؤكد أن تبني عادات صحية ليس متأخرًا حتى في هذه المرحلة.
وبحسب دراسة نُشرت في "ساينس أدفانسز"، حلّل الباحثون البيانات الغذائية لأكثر من 103 آلاف شخص من بنك البيانات الحيوية في المملكة المتحدة على مدار عشر سنوات، بهدف تقييم تأثير التحول إلى أنماط غذائية صحية على معدلات الوفيات وطول العمر.
وقارن العلماء العادات الغذائية للمشاركين بخمسة أنظمة صحية رئيسية، شملت حمية البحر الأبيض المتوسط، ونظام DASH، والنظام النباتي، والنظام الغذائي للحد من خطر السكري، إضافة إلى مؤشر الأكل الصحي البديل "AHEI". 
وخلال فترة الدراسة، توفي 4314 مشاركًا؛ ما أتاح للباحثين تقدير التأثير المحتمل للأنظمة الغذائية في العمر المتوقع.
وأظهرت النتائج أن جميع الأنماط الغذائية الصحية ارتبطت بزيادة محتملة في متوسط العمر، حتى عند اعتمادها في منتصف الأربعينات. وكان مؤشر الأكل الصحي البديل الأكثر ارتباطًا بزيادة العمر، إذ اكتسب الرجال نحو 4.3 سنة إضافية، مقابل 3.2 سنة للنساء.