اندلع حريق هائل أمس الخميس في إحدى مصفاتَي النفط في أستراليا والتي تزود البلاد 10% من وقودها، وفق ما أعلنت السلطات داعية المواطنين إلى عدم التهافت على محطات الوقود.
وقالت إدارة الإطفاء والإنقاذ في فيكتوريا إنها استجابت عند الساعة 11,15 مساء الأربعاء بعد ورود بلاغات متعددة عن انفجارات وألسنة لهب في مصفاة فيفا للنفط في مدينة غيلونغ في الولاية.وأفادت بأن ألسنة اللهب وصلت إلى ارتفاع 60 مترا خلال الليل. وقال وزير الطاقة كريس بوين لشبكة «إيه بي سي» إنه «في هذه المرحلة، يبدو أن التأثير الأكبر يتعلق بإنتاج البنزين. إنه وضع سيّئ. التوقيت ليس مثاليا، أليس كذلك؟». وأشـــــار الوزيـــــر إلى أن أجزاء أخرى من المصفاة تنتج الكيروسين والديزل بقيت بمنأى عن النيران بفضل تفعيل صمامات العزل. من جهته، قال مدير عمليات الموقع مارك مكغينيس لصحفيين إن الحريق نجم عن «تسرب كبير» لغاز شديد الاشتعال وهيدروكربونات سائلة. وأضاف «كان الأمر عنيفا. ما بدأ كحريق صغير تحول، بعد انفجارات عدة، إلى حريق هائل واسع النطاق»، موضحا أنه من غير المتوقع احتواء الحريق بالكامل قبل ظهر أمس الخميس.
وأظهرت صور ملتقطة صباح أمس الخميس سحبا كثيفة من الدخان تتصاعد فوق المجمع الصناعي.
ولم تسجل إصابات، وقالت شركة فيفا للطاقة إنه «لا يوجد تأثير فوري على إمدادات الوقود».
وذكر موقع شركة فيفا الإلكتروني أن المصفاة التي افتتحت عام 1954 «يمكنها معالجة ما يصل إلى 120 ألف برميل من النفط يوميا، وتصنيع البنزين والديزل وغاز البترول المسال ووقود الطائرات».
وبحسب المصدر نفسه، فإن المصفاة التي تقع في جنوب غرب مدينة ملبورن، تزود ولاية فيكتوريا أكثر من 50% من الوقود و»10% من وقود أستراليا».