عرضت روسيا الأربعاء لقطات قالت إنها تظهر القوات وهي تزود منصات إطلاق (إسكندر-إم) المتنقلة برؤوس نووية، وتنقلها لمواقع إطلاق في ‌إطار مناورة نووية كبرى. وقالت وزارة الدفاع في بيان نشرته وسائل إعلام رسمية إن قواتها تلقت تدريبا على الوصول بالوحدات إلى أعلى مستويات الجاهزية القتالية ‌لاستخدام ​الأسلحة النووية. وجاءت المناورة التي تستمر ثلاثة أيام وبدأت أمس الأول في روسيا وروسيا البيضاء في وقت تواجه فيه موسكو ما وصفته بأنه كفاح وجودي مع الغرب بشأن أوكرانيا.
وحذر سيرجي ​ريابكوف ‌نائب وزير الخارجية الروسي ​الثلاثاء من أن مخاطر الاشتباك المباشر بين روسيا وحلف شمال الأطلسي زادت بسبب ما قال إنه تصاعد في لهجة التصريحات في عواصم أوروبية عن تهديد وشيك بحرب محتدمة مع روسيا، ووصف تبعات ​هذا الاشتباك بأنها قد تكون كارثية.
وذكرت وزارة الدفاع أن التدريبات على الأسلحة النووية، التي تجرى ‌بمشاركة 64 ألف جندي وأكثر من 200 منصة إطلاق صواريخ و140 طائرة و73 سفينة و13 غواصة، ستشمل التدريب ​على إجراءات إطلاق أسلحة نووية روسية تكتيكية في روسيا البيضاء.
وسبق ‌أن ذكرت وسائل ‌إعلام رسمية أن روسيا تستخدم أسلحة من طراز (إسكندر-إم) ضد القوات الأوكرانية. ونشرت ​كذلك منصات إطلاق صواريخ من هذا ​الطراز في كالينينجراد من قبل ونشرتها أيضا في روسيا البيضاء لتضع أوكرانيا وعدة دول من حلف شمال الأطلسي في مداها.