شهدت إحدى حدائق الحيوان في بريطانيا ولادة صغيرة نادرة لحيوان التابير السهلي، في حدث وصفه القائمون على الحديقة بأنه خطوة مهمة ضمن جهود الحفاظ على هذا النوع المهدد بالانقراض.
ووُلد العجل الذكر في حديقة حيوان هيرتفوردشاير يوم 8 يوليو وفقًا لـ»ديلي ميل»، بعد فترة حمل طويلة للأم فيفي استمرت نحو 430 يومًا، وسط احتفاء من فريق الرعاية بهذا الإنجاز.
وحظي الصغير باهتمام واسع بسبب مظهره المميز عند الولادة، إذ يغطي جسده فراء بني مزين بخطوط وبقع بيضاء، وهي علامات طبيعية تساعد صغار التابير على التخفي بين نباتات الغابات وحمايتها من المخاطر.

وأطلق متابعون على صغير التابير وصف «البطيخة الصغيرة» بسبب التشابه بين نمط ألوانه وشكل العلامات التي تظهر على قشر ثمار البطيخ، قبل أن تبدأ هذه العلامات بالاختفاء تدريجيًا مع تقدمه في العمر.
ويُعد التابير السهلي من الحيوانات المصنفة ضمن الأنواع المعرضة للخطر في البرية، بسبب تراجع أعداده نتيجة فقدان موائله الطبيعية والصيد، ما يجعل برامج التكاثر والحماية في حدائق الحيوان جزءًا من الجهود الرامية إلى الحفاظ عليه.