لقد سئم دونالد ترامب أخيرًا و أدت ستة أشهر تقريبًا من الإخفاقات في القضية الأوكرانية إلى إعادة التفكير في السياسة المُتبعة عند عودته إلى البيت الأبيض: الاعتماد على علاقة تُعتبر مميزة مع سيد الكرملين، فلاديمير بوتين، لإنهاء الأعمال العدائية، مهما كانت التكلفة على الأوكرانيين. استقبل رئيس الولايات المتحدة الأمين العام لحلف الناتو مارك روته في المكتب البيضاوي يوم الاثنين 14 يوليو، وهو مسرح الإذلال العلني الذي لا يُنسى للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في 28 فبراير، وأعلن عن إجراءين يؤكدان تحوله. أولاً، الإمداد الكبير بالأسلحة إلى كييف، بعد استنفاد الدفعات الأخيرة من المساعدات العسكرية التي ورثها سلفه الديمقراطي، جو بايدن. ثانيًا، فرض عقوبات جديدة على روسيا لحرمانها من الإيرادات التي تستخدمها لتمويل الحرب.
في محاولة لتجنب الظهور بمظهر استمرار لسياسة تسليم الأسلحة السابقة، ولحماية الجزء الأكثر عدائية في قاعدته الشعبية لأي شكل من أشكال التدخل الخارجي، شرح دونالد ترامب آليةً قُدّمت على أنها «صفقةٌ بالغة الأهمية». وأوضح أن «معداتٍ عسكريةً بقيمة مليارات الدولارات سيتم شراؤها من الولايات المتحدة» من قِبل الحلفاء الأوروبيين، و»ستُرسل إلى الناتو»، قبل «توزيعها بسرعة على ساحة المعركة»، مُشيرًا إلى أن هذه المعدات ستُشترى «بنسبة 100%» ولن تُكلّف دافعي الضرائب الأمريكيين شيئًا. وكما أشار مارك روته، الذي ذكر المساعدات العسكرية العامة، التي لا تقتصر على الدفاع الجوي، فإن الآلية المُعتمدة قد تسمح للدول الأوروبية الأكثر استعدادًا بنقل المعدات التي تمتلكها بالفعل إلى أوكرانيا بسرعة، ثم تعويضها بشحنات أمريكية. 

وأضاف الأمين العام لحلف الناتو: «السرعة ضرورية». وبينما يدعو عضوان في مجلس الشيوخ، الجمهوري ليندسي غراهام، المُقرب من الرئيس، والديمقراطي ريتشارد بلومنثال، منذ أشهر إلى فرض عقوبات جديدة وشاملة على روسيا، تبنى دونالد ترامب الفكرة. بسبب افتقاره إلى تجارةٍ كبيرة مع روسيا، هدّد شركاء موسكو، وخاصةً أولئك الذين يشترون هيدروكربوناتها، بعقوباتٍ ثانوية.

لا جدوى من الكلام
ستُطبّق هذه العقوبات خلال خمسين يومًا على شكل رسومٍ جمركيةٍ إضافيةٍ بنسبة 100% إذا لم يتم التوصل إلى اتفاقٍ لوقف إطلاق النار في غضون ذلك. وأكد الرئيس قائلاً: «أستخدم التجارة لأغراضٍ كثيرة، لكنها مفيدةٌ جدًا لتسوية الحروب»، مُدّعيًا أن هذا الاستخدام لسلطته التنفيذية تقديريٌّ تمامًا ومثيرٌ للجدل، بينما هنأ السيناتورين. وقال: «لقد صاغوا مشروع قانونٍ جيد. لم أُرِد أن أقول إنني لستُ بحاجةٍ إليه لأنني لا أريد إضاعة وقتهم. قد يكون مفيدًا».سنرى». كان دونالد ترامب محبطًا بشكل واضح من مكالمته الهاتفية الأخيرة مع نظيره الروسي في 3 يوليو/تموز، ففتح الباب أمام مراجعة موقفه في وقت مبكر من 7 يوليو-تموز، على هامش عشاء عمل مع رئيس الوزراء الإسرائيلي. ثم أعلن عن انتهاء فترة توقف مؤقتة لتسليم الأسلحة الجارية، والتي من الواضح أنه لم يُبلّغ بها. في اليوم التالي، وخلال اجتماع لمجلس وزرائه، أكد رئيس الولايات المتحدة أن سيد الكرملين «يلقي عليه الكثير من الهراء» بشأن أوكرانيا. «لقد خدع الكثير من الناس». لقد خدع كلينتون، وبوش، وأوباما، وبايدن، لكنه لم يخدعني، كما أضاف يوم الاثنين. وقد أدى تكثيف القصف المدمر والقاتل للمدن الأوكرانية من قبل الجيش الروسي، لأسابيع، إلى جعل موقفه في النهاية غير قابل للاستمرار. روى الرئيس بصراحة: «أتحدث مع بوتين كثيرًا، وعندما أغلق الخط، أفكر دائمًا في نفسي أنها كانت محادثة هاتفية جيدة، وبعد سقوط الصواريخ على كييف أو غيرها من المدن الأوكرانية، أقول لنفسي: «غريب!»، وعندما يتكرر ذلك ثلاث أو أربع مرات، أقول لنفسي إن الحديث لا طائل منه». وتابع: «أعود إلى المنزل وأقول للسيدة الأولى: «تحدثت مع فلاديمير اليوم، وكان بيننا حديث رائع»، فتقول لي: «حقًا؟ لقد تعرضت مدينة أخرى للقصف». وتابع: «الأمر لا يتعلق بالأهداف العسكرية، بل يتعلق ببساطة ببث الذعر. (...) إنه أمر مروع حقًا، ويعني أن الكثير من الناس يفقدون أرواحهم، وكذلك البنية التحتية». «دُمّرت مدن بأكملها، وسيستغرق إعادة بنائها سنوات»، هذا ما أعرب عنه ترامب بأسف. يوم الاثنين، لم يكن تراجع رئيس الولايات المتحدة كاملاً. فقد أشاد بالمقاتلين الأوكرانيين الذين «قاتلوا بشجاعة عظيمة، ويواصلون القتال بشجاعة عظيمة». لكنه امتنع، على سبيل المثال، عن تحميل مسؤولية الصراع لنظيره الروسي، الذي رفض وصفه بـ»القاتل». 
وأكد دونالد ترامب: «لقد قلتها سابقًا، هذه ليست حرب ترامب. نحن هنا لمحاولة إنهائها وتسويتها، لأنه لا أحد يربح شيئًا، ولكل شخص ما يخسره. هذه حرب بايدن وآخرين». وأخيرًا، العقوبات المذكورة أقل بكثير من تلك التي تصورها أعضاء مجلس الشيوخ. وعندما سأله صحفي عن رد فعله إذا اختار فلاديمير بوتين تصعيدًا جديدًا، رفض الرئيس الإجابة أيضًا. «لا تسألوني سؤالًا كهذا، إلى أي مدى»أريد أن أذهب»؟» «أريد أن تنتهي الحرب»، قال. «هناك الكثير من الناس يموتون بسبب شيء يجب أن يكون قابلاً للإصلاح ونحن جميعًا نتفق على ذلك. (...) في النهاية، وأضاف أن «أوروبا القوية أمر جيد» لتحقيق ذلك. زيلينسكي «ممتن». شهد جزء من حاشيته الحاضرة يوم الاثنين في المكتب البيضاوي، أو حتى شاركوا في قضية نائبه، التوبيخات القاسية التي وُجهت للرئيس الأوكراني. التزم جيه دي فانس، المعارض المزعوم للمساعدات العسكرية الأمريكية لكييف، الصمت هذه المرة. بعد هذه الحادثة المؤلمة لفولوديمير زيلينسكي، أوقفت الولايات المتحدة لفترة وجيزة شحنات الأسلحة، وخاصة تبادل المعلومات الاستخباراتية، وهو أمر بالغ الأهمية لكييف. 
في 7 مارس، قال رئيس الولايات المتحدة، الذي اضطر للاعتراف بأنه لن يفي بوعده الانتخابي بإنهاء الحرب في غضون أربع وعشرين ساعة، إنه مقتنع بأن نظيره الروسي يريد السلام. وقال: «أصدق ذلك»، قبل أن يؤكد «أننا نتعامل بشكل جيد للغاية مع روسيا». في أوائل مارس، أعلنت وزارة العدل انسحابها من مجموعة متعددة الجنسيات شُكّلت للتحقيق في القادة المسؤولين عن غزو أوكرانيا. 
وكان هذا بمثابة خرق آخر لالتزام الإدارة الديمقراطية السابقة بمحاسبة فلاديمير بوتين على الجرائم المرتكبة ضد الأوكرانيين بعد الغزو. في غضون ذلك، كان المبعوث الخاص لدونالد ترامب، ستيف ويتكوف، وهو مطوّر عقارات ثريّ يفتقر إلى الخبرة الدبلوماسية، لا سيما في الملف الأوكراني، يعقد اجتماعات عديدة في موسكو مع الرئيس الروسي، غالبًا دون وجود مستشارين أمريكيين. وقد رحّب فولوديمير زيلينسكي بتصريحات دونالد ترامب، التي تُثبت بأثر رجعي صحة الحجج التي قُدّمت في البيت الأبيض في 28 فبراير، والتي ظلّ الرئيس الأمريكي أصمًا تمامًا عنها. وشكر الرئيس الأوكراني خلال اجتماعه اليومي التقليدي عبر تليغرام: «أنا ممتنّ للرئيس ترامب لاهتمامه بالمساعدة في حماية أرواح المدنيين». لكن أشهرًا من انعدام ثقة واشنطن بأوكرانيا، التي تتعرض لقصف روسي شبه يومي، تركت بصماتها. فعلى وسائل التواصل الاجتماعي، حيث تشكّلت معظم سياسات البلاد منذ الحرب، قوبل إنذار ويتكوف لروسيا بالضجر والتشكيك. بالنسبة للكثيرين، يُعدّ هذان الشهران الصيفيان الإضافيان الممنوحان لفلاديمير بوتين «خمسين يومًا من القصف الذي كسبته روسيا». ولم تُضف كايا كالاس، وزيرة الخارجية الأوروبية، أي شيء آخر بعد ترحيبها بهذا «الموقف الحازم» .
من ناحية أخرى، تُعتبر 50 يومًا مدة طويلة جدًا بالنظر إلى أنهم يقتلون أيضًا مدنيين أبرياء كل يوم، كما أعربت كايا كلاس  عن أسفها. وسخر الأوكرانيون، في إشارة إلى تحذيرات واشنطن السابقة غير المجدية: «صيغة ترامب للسلام؟ 24 ساعة + أسبوعان + 100 يوم + أسبوعان + أسبوعان + 50 يومًا.