لقد تحملت القارة الفقيرة العبء الأكبر من التخفيضات في البرامج الإنسانية التي فرضتها الإدارة الأميركية، مخالفة بذلك عقوداً من التقاليد الدبلوماسية. و كانت القارة قد أعادت إعادة انتخاب دونالد ترامب في أوائل نوفمبر باهتمامٍ بعيد. فبينما كان الدعم مُوجَّهًا بشكل أكبر نحو منافسه الديمقراطي، لم يترك ترامب الأول سوى ذكرى غامضة هناك، باستثناء بعض التصريحات غير المحببة عن هذه «الدول القذرة». وقد سارت سياسته الأفريقية آنذاك، بحكمة، على خطى أسلافه. وزادت خيبة الأمل مرارةً. فبعد ستة أشهر في البيت الأبيض، عكس ترامب النهج الأمريكي التقليدي تجاه القارة، ساحقًا برامج مساعدات التنمية والخير الاقتصادي التقليدي، لدرجة أنه أوحى بأن أفريقيا لم تُنسى في تفكيره فحسب، بل هي أيضًا مكانٌ للتنفيس عن غضبه. ويلخص مايكل شوركين، الخبير في السياسة الأمريكية الإفريقية في شركة «14 نورث ستراتيجيز»، الوضع قائلًا: «أفريقيا ضعيفة. لا ثمن يدفع، ولا مخاطرة في ضربها». وكانت أولى بوادر تغيير التوجه فورية تقريبًا. الهدف الأول هو الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية وهي آلية ضخمة بميزانية قدرها 41 مليار دولار بحلول عام 2024، منها 12.7 مليار دولار مخصصة لأفريقيا جنوب الصحراء. مع إيلون ماسك، استُهدفت الوكالة بمرسوم رئاسي في 20 يناير، وهو نفس يوم تنصيب دونالد ترامب.  وتُتهم الوكالة بالاحتيال والإهدار الهائل وإنفاق أموال دافعي الضرائب الأمريكيين للترويج لأيديولوجيات ضارة، مثل تلك «المليارات» المخصصة لليسوتو، «وهي دولة لم يسمع بها أحد من قبل»، وفقًا لدونالد ترامب. في النهاية، سيتم إغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية تمامًا في غضون عشرة أيام. ماركو روبيو، وزير الخارجية والمدافع الشرس عن الوكالة التي تأسست عام 1961، لن يُعلق.

يؤكد مسؤول كبير في الأمم المتحدة: «سيكون التأثير على برامجنا هائلاً». مثال بسيط: 90% من ميزانية برنامج الغذاء العالمي في تشاد، التي تستضيف 1.3 مليون لاجئ سوداني، جاءت من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. وراء هذه الوحشية، يرى المراقبون تأثير «أجندة 2025» لمؤسسة التراث، وهي دائرة محافظة متشددة. ويؤكد الخبير: «إنها أكثر تطرفًا. دعت أجندة 2025 إلى تقليص الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، وليس إغلاقها نظرًا لحجم وضخامة المبالغ المخصصة». في أوقات الكوارث، وبينما كانت التحذيرات تدق من العواقب الوخيمة لخفض المساعدات الغذائية الطارئة للأطفال، أو وقف المساعدات لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية، أُعيدت الأموال. على أقل تقدير. ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، بحلول بداية مايو، أُعيد 891 برنامجًا بقيمة 69 مليون دولار، أي أقل بثماني مرات من الميزانية المخصصة للتنمية في لوكسمبورغ. ويأسف جيف هوكينز، الدبلوماسي الأمريكي السابق والباحث المشارك حاليًا في معهد الدراسات الدولية، قائلاً: «لقد أتاحت لنا الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية العمل، استنادًا إلى قيمنا، كدولة رائدة عالميًا، للانخراط بطرق غير عسكرية. والآن لم يعد هذا النفوذ موجودًا».
لا يتوقف تفكيك النظام الإنساني الأمريكي في أفريقيا عند هذا الحد. ابتداءً من فبراير، دخلت مؤسسة التنمية الأمريكية الإفريقية في دوامة الاضطراب. هذه المنظمة الصغيرة - 55 موظفًا، بميزانية 45 مليون دولار - التي تُساعد على تنمية القطاع الخاص، تأثرت بمرسوم رئاسي، ثم أُجبرت على وقف أنشطتها في أوائل مارس عندما دخل حراس مقرها. بعد أسبوعين، حُسم مصير معهد السلام الأمريكي، الذي طاله أيضًا مرسوم رئاسي. أوقف المعهد، الذي يضم بضع عشرات من الموظفين وينشط بشدة في النزاعات الإفريقية، عمله. يقول جيف هوكينز: «من الصعب تقدير القيمة المضافة لمؤسسة كهذه. لذا فهي هدف سهل للغاية». لا تزال مؤسسة تحدي الألفية التي هُددت في أبريل، تعمل حتى الآن، على الرغم من تشجيع أعضائها البالغ عددهم 300 عضو على المغادرة. مستقبل مؤسسة تحدي الألفية، التي تُقدم المساعدات للدول الفقيرة والمستقرة، غالبًا في أفريقيا، غامض. في الواقع، تبدو فكرة المساعدات الإنسانية أو التنموية في حد ذاتها قديمة في واشنطن لأنها مكلفة. نريد أن يقوم القطاع الخاص، والشركات التجارية، بهذا العمل، ويمكن للولايات المتحدة أن تساعد في التمويل، كما يُحلل مايكل شوركين. بالنسبة لهذا الأكاديمي الأفريقي المقيم في واشنطن، والذي يُفضل «حاليًا» عدم الكشف عن هويته، فإن «هذا الجو العدائي تجاه موظفي الخدمة المدنية والخدمة العامة» لا يُفسر كل شيء. ويوضح قائلاً: «هناك نوع من الازدراء لأفريقيا، قارة فقيرة تندر فيها فرص كسب المال، على أقل تقدير». ويستشهد كدليل على ذلك بتصرسحات دونالد ترامب، التي تكاد تكون مُهينة، تجاه نظيره الجنوب أفريقي، سيريل رامافوزا، في 22 مايو-أيار في المكتب البيضاوي. كما يُذكر هذا بما يُسمى «يوم التحرير»، 2 أبريل-نيسان، عندما كشف دونالد ترامب عن الرسوم الجمركية التي كان ينوي فرضها على العالم والتي علقها في النهاية. في يانصيب التعريفات الجمركية، تأثرت عدة دول إفريقية، فقيرة أصلاً ولا تُشكل تهديداً يُذكر للاقتصاد الأمريكي القوي، بأشد التعريفات الجمركية، مثل ليسوتو (50%) ومدغشقر (47%) وبوتسوانا (37%). 
أما جمهورية الكونغو الديمقراطية، بما تتمتع به من إمكانات تعدينية هائلة، فقد نجت من ذلك، بنسبة 10% فقط. يُبدي دونالد ترامب أيضاً اهتماماً نادراً بكينشاسا. فهو منخرط في الصراع بينه وبين رواندا، حيث أرسل ماركو روبيو ومسعد بولس، مستشاره للشؤون الإفريقية، وهو أمريكي من أصل لبناني تزوج ابنه من تيفاني، إحدى بناته. وقد تفاوضا على اتفاقية بين البلدين، كان من المقرر توقيعها يوم الجمعة في واشنطن، تتضمن جزءاً كبيراً من قطاع التعدين لصالح الأمريكيين. ولا شك أن كينشاسا، مثل كيغالي، تأمل في حماية نفسها من إغلاق قانون النمو والفرص في أفريقيا. هذا البرنامج، النمو والفرص الذي نفّذه بيل كليتون، لبعض الدول الإفريقية بالتصدير إلى الولايات المتحدة دون دفع ضرائب. ومن المقرر تجديد قانون النمو والفرص في أفريقيا، الذي شكّل حجر الزاوية في سياسة الولايات المتحدة تجاه أفريقيا لربع قرن، في سبتمبر. ويشير الأكاديمي إلى أنه «لا يُصدّق ذلك حقًا، مع أن لا شيء مؤكد في عهد ترامب. ستكون نهاية قانون النمو والفرص في أفريقيا تراجعًا عن ثلاثة عقود من السياسة الأمريكية السخية والشفافة»، ويضيف: «متشائم للغاية». لأن سعي الإدارة الجديدة الدؤوب نحو أفريقيا لا يعكس مجرد منطق محاسبي، وهو أمر قابل للعكس في نهاية المطاف. 
ويحلل جيف هوكينز قائلاً: «ترتبط أفريقيا في الواقع بالعديد من المواضيع الرئيسية لترامب. فهناك المال، ولكن أيضًا الهجرة، حتى لو ظلت الولايات المتحدة غير مهتمة نسبيًا بالهجرة الإفريقية». ومع ذلك، فقد أثر «حظر السفر»، الذي صدر في أوائل يونيو، بشكل أساسي على أفريقيا. من بين الدول الاثنتي عشرة المشمولة بحظر التأشيرات، ست دول إفريقية «تشاد، الكونغو برازافيل، غينيا الاستوائية، إريتريا، ليبيا، الصومال، والسودان»، وثلاث دول أخرى هيبوروندي، سيراليون، وتوغو التي تخضع لقيود صارمة على دخول مواطنيها. وتبرر الحكومة الأمريكية هذا الإجراء بميل مواطنيها، كما تزعم، إلى البقاء في الولايات المتحدة بعد انتهاء صلاحية تأشيراتهم. وقد تتوسع قائمة الدول المستبعدة. فقد كشفت صحيفة واشنطن بوست عن قائمة تضم 36 دولة، منها 25 دولة إفريقية، قد تتأثر بهذا «حظر السفر». وسيُمنع أكثر من نصف الأفارقة من دخول الولايات المتحدة. هذا يُسعد مؤيدي ترامب. اختيار الدول غير منطقي. اخترنا عشوائيًا دولًا إفريقية بأسماء غريبة لإرضائهم، كما يقول مايكل شوركين .
صحيحٌ أن عدم الاهتمام بأفريقيا محسوسٌ في أعلى مستويات وزارة الخارجية. حتى أن ماركو روبيو، العازم على مهمته في تطهير «البيروقراطية» التي تُؤوي «أيديولوجية متطرفة»، فكّر في إغلاق مكتب الشؤون الإفريقية بالكامل. وبينما لا يزال المشروع قيد الدراسة، لن تنجو الوزارة من التخفيضات. وتشير خطة أخرى كشفت عنها وسائل الإعلام الأمريكية إلى إغلاق عدة سفارات، بما في ذلك سفارة بانغي. ومن المتوقع أن يتبع ذلك إغلاق سفارات أخرى. ويرى الأكاديميون: «لدينا انطباع بأنه، كما هو الحال مع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، كان هذا الإجراء لمعاقبة المسؤولين أكثر من أي شيء آخر».