يُثبت بعض الضيوف أنهم مُحرجون بشكل خاص لمُضَيفيهم. فقد استقبلت منغوليا الثلاثاء 3 سبتمبر فلادمير بوتين ، لتصبح أول دولة عضو في المحكمة الجنائية الدولية تستقبله منذ أن أصدرت المحكمة، في مارس 2023، مذكرة اعتقال بحقه. إن خطر الاعتقال أصبح أكثر من منخفض، حيث تم الإعلان عن الزيارة رسمياً من قبل الحكومة المنغولية، الأمر الذي يتعارض بالتالي مع التزاماتها كدولة موقعة على معاهدة روما ويشوه صورتها كديمقراطية مرتبطة بالمعايير الدولية. وقال المتحدث باسم الكرملين إنه «ليس لديه أي مخاوف» بشأن الزيارة. وقال ديمتري بيسكوف: «لدينا علاقات ممتازة مع شركائنا في منغوليا». وبطبيعة الحال، تم الإعداد بعناية لجميع جوانب زيارة الرئيس.» رسميًا يأتي رئيس روسيا الاتحادية للمشاركة في احتفالات الذكرى الـ85 للانتصار السوفييتي خلال معركة خالخين-جول، في الفترة من مايو إلى سبتمبر 1939، والتي صَد خلالها الروس والمغول هجومًا يابانيًا في أقصى شرق منغوليا. وفي الواقع، يبدو أن السيد بوتين، من خلال هذه الرحلة إلى أولانباتار، يريد إظهار نقاط ضعف القانون الدولي في مواجهة القوة الروسية بقدر ما يريد عرقلة الجهود الرامية إلى تقريب «بلاد السهوب» من الغرب.  لقد أصدرت المحكمة الجنائية الدولية مذكرة في مارس-آذار 2023 ضد الرئيس الروسي بسبب ترحيل أطفال من المناطق المحتلة في أوكرانيا إلى الاتحاد الروسي. وكانت جنوب أفريقيا، وهي أيضًا طرفا في نظام روما الأساسي، الذي أسس المحكمة الجنائية الدولية، قد تهربت من طلب السيد بوتين، في أغسطس 2023، بالذهاب إلى قمة البريكس التي نظمت في جوهانسبرج من خلال إقناعه بالمشاركة عبر الفيديو.

 وذكر المتحدث باسم المحكمة الجنائية الدولية، فادي العبد الله، أن منغوليا عالقة بين عملاقين، وعليها «التزام بالتعاون»، في حين حثت وزارة الخارجية الأوكرانية منغوليا على «نقل بوتين» إلى لاهاي. وتزايدت حدة الانزعاج منذ صدقت منغوليا على النظام الأساسي للمحكمة الجنائية الدولية في عام 2002، مع الأخذ في الاعتبار عمليات التطهير الستالينية التي تسببت في الفترة من 1937 إلى 1939 في مقتل عشرات الآلاف من البشر على أراضيه. « إن بوتين، الذي لا يستطيع أن يكره دبلوماسيتنا أكثر، يقوم بهذه الزيارة حتى يمكن من تحرير منغوليا من المحكمة الجنائية الدولية. يجب إقالة وزير خارجيتنا. مثل هذا التنازل السياسي غير مقبول! «، هكذا استنكر عمدة أولانباتار السابق، إردنيين بات-أول. 
ولكن البلاد، وهي عالقة بين العملاقين الاستبداديين، روسيا والصين، تجد أنها لا تملك نفس الحيز الذي تتمتع به جنوب أفريقيا للمناورة. وتنتج منغوليا 80% فقط من احتياجاتها من الكهرباء، باستخدام الفحم الملوث للغاية، ويتعين عليها استيراد الـ 20% المتبقية من محطات الطاقة الروسية. خلال شتاء 2023-2024، والذي كان قاسياً بشكل خاص في واحدة من أبرد بلدان الكوكب، واضطرت عدة مقاطعات منغولية إلى الإعلان عن قيود على استخدام الكهرباء وانقطاعات مؤقتة، رسميًا بسبب مشاكل فنية من الجانب الروسي. كما عانت محطات الوقود من نقص بسبب تأخر التسليم على الجانب الروسي. وتحاول أولانباتار في السنوات الأخيرة تطوير ما يسمى بإستراتيجية «الجار الثالث» الدبلوماسية للابتعاد تدريجيا عن نمط استيراد النفط من روسيا وتصدير الفحم إلى الصين، وهو ما يميز اقتصادها.
بعد رحلة إيمانويل ماكرون إلى منغوليا في مايو 2023، تم استقبال الرئيس المنغولي أوخناجين خورلسوخ بدوره في الإليزيه في أكتوبر. وكانت هذه الزيارة فرصة لمجموعة أورانو لتوقيع مذكرة تفاهم لمشروع كبير، وهو استغلال منجم لليورانيوم في زوفتش أوفو، جنوب غرب البلاد. وينبغي أن يوفر هذا المكسب غير المتوقع لمنغوليا مصدرا بديلا للدخل ويساعدها على الاستعداد لعصر ما بعد الفحم، الذي يمكن أن تنخفض احتياجاته في المستقبل، حيث تقلل بكين اعتمادها على هذه الطاقة الأحفورية الملوثة لصالح المصادر المتجددة التي «تركبها على نطاق واسع». لكن روسيا تنظر بشكل قاتم للغاية إلى هذه المحاولات المنغولية للتحرر وتطور المصالح الغربية في هذه الجارة. «من المحتمل أن يخبر بوتين الحكومة المنغولية أنه سيتم ضمان تسليم الوقود، بشرط ألا تنحاز منغوليا بشكل وثيق مع الغرب أو تصبح معادية لروسيا فيما يتعلق بموضوع الحرب في أوكرانيا»، يعلق عمار أديا، مؤسس موقع منغوليا ويكلي. ومنذ بداية الغزو الروسي، في فبراير-شباط 2022، حرصت أولانباتار على الامتناع عن التصويت على قرارات الجمعية العامة للأمم المتحدة التي تدين العدوان. 

إهانة لموسكو
 بعد عشرة أيام فقط من الإعلان عن الاتفاق الفرنسي المنغولي بشأن اليورانيوم في الخريف، استقبلت أولانباتار، في 23 أكتوبر-تشرين الأول 2023، زيارة من نائب رئيس الوزراء الروسي، فيكتوريا أبرامشينكو، الذي وعد منغوليا ببناء محطة طاقة نووية صغيرة من شأنها حل نقاط الضعف في شبكتها الكهربائية. لقد فهم المغول ضمنيًا أنه سيتعين عليهم في المقابل التخلي عن مشروع التعدين الفرنسي. ولم يتم الإعلان بعد عن اتفاقية الاستثمار الدقيقة مع أورانو، والتي كان من المتوقع إبرامها في نهاية عام 2023 وفي الوقت نفسه، ارتكبت منغوليا إهانة أخرى لروسيا. وكانت الانتخابات التشريعية التي جرت في نهاية يونيو-حزيران قد دفعت الحزب الحاكم، حزب الشعب المنغولي، إلى تشكيل ائتلاف كبير مع حزبي المعارضة الرئيسيين، الحزب الديمقراطي وحزب هون. لكن الأولويات الاقتصادية لعقد التحالف للسنوات الأربع المقبلة، الذي تم تقديمه في أغسطس، لا تشمل بناء خط أنابيب الغاز السيبيري فورس 2، والذي تنوي شركة غازبروم والدبلوماسية الروسية من خلاله إعادة توجيه جزء أكبر من الغاز الروسي إلى الصين وأوروبا. والتي يجب أن تمر عبر منغوليا.
وعلى الرغم من كل الأبهة والصداقة التي أظهرتها زيارات بوتن إلى بكين، فقد أثبتت الصين بالفعل أنها مفاوض صعب المراس، فهي تطالب بنفس الأسعار التي تفرضها السوق المحلية الروسية، على الرغم من أن لديها خيارات أخرى، مع تركمانستان بشكل خاص. وفي حين أن صعود الطاقات الجديدة قد يقلل من اهتمامها بالغاز الروسي على المدى الطويل. وبعد التردد الصيني، فإن ازدراء منغوليا الأضعف يشكل بالتالي نكسة أكثر من اللازم. وأدت زيارة فلاديمير بوتين، التي أعلن عنها فجأة يوم الجمعة 30 أغسطس-آب، إلى تسريع مفاجئ لمشروع تجديد وتوسيع محطة كهرباء تعمل بالفحم يعود تاريخها إلى الحقبة السوفيتية، المحطة الحرارية رقم ثلاثة في أولان باتور، بتكلفة 1.3 مليار دولار بتمويل من قرض روسي بسعر تفضيلي. واستنكر النواب هذا الاختيار ووصفوه بأنه مرهق، وأرسلت الموافقة البرلمانية عليه خلال جلسة سريعة، الجمعة نفسها، وتم تسليم بعض الوثائق اللازمة لهم قبل ساعة فقط من الجلسة، في حين كان من المقرر دراسة المشروع خلال جلسة برلمانية خلال الخريف. وعلق زولبايار إنخباتار، رئيس تحرير موقع «ليمون برس» الإخباري قائلاً: «نحن في الواقع مازلنا تحت حكم الدكتاتورية الروسية».