نسبت مجلة “الفورين بوليسي” إلى مسؤول دفاعي أمريكي كبير أن روسيا نشرت أنظمة قادرة على إرسال صواريخ حرارية قاتلة على أهداف أوكرانية، في إشارة محتملة إلى أن الكرملين يجهز المزيد من الأسلحة المرعبة لبث الخوف في نفوس السكان بعد أن أعاقت العقبات اللوجستية المراحل الأولى من الحملة العسكرية.
ولم يؤكد المسؤول، الذي تحدث شرط حجب هويته مكان نشر روسيا قاذفات القنابل الحرارية. ولم تؤكد وزارة الدفاع وضع روسيا، أو استخدامها أي ذخائر حرارية حتى يوم الثلاثاء، حسب المسؤول.

لكن كييف ومراقبين على الأرض ذهبوا إلى أبعد من ذلك، إذ قال سفير أوكرانيا في الولايات المتحدة وجماعات حقوقية يوم الاثنين، إن روسيا استخدمت السلاح بالفعل.
وتُعرف الذخائر الحرارية المعروفة أيضا بـ “القنابل الفراغية”، بتفاعل عالي الحرارة بامتصاص الأكسجين من المنطقة المستهدفة، ما يخلف موجة انفجار أطول من القنابل التقليدية.

وقال خبراء لمجلة “فورين بوليسي” إن من المرجح أن تستخدم روسيا الأسلحة، لإرهاب الجيش الأوكراني، والمقاومة المدنية،  في محاولة للتغلب على العقبات اللوجستية التي أعاقت التقدم العسكري نحو المدن الكبرى مثل خاركيف، وكييف.
وقال ميك مولروي، النائب السابق لمساعد وزير الدفاع وضابط وكالة المخابرات المركزية: “هذه الصواريخ لن توقع قتلى في المنطقة المجاورة المباشرة فحسب، ستمتص الأكسجين من الهواء ومن رئتي القريبين منها. إنه أمر مروع».

وحذرت وزارة الدفاع الروسية يوم الثلاثاء من ضربات وشيكة عالية الدقة في العاصمة الأوكرانية كييف.
لكن نشر قاذفات ذات قدرة حرارية، مثل قاذفة الصواريخ المتعددة TOS-1 استنفر المسؤولين والخبراء، تحسباً لتحرك روسي نحو أسلحة أقل دقة لأنها تستخدم أسلحة دقيقة التوجيه بمعدل مرتفع وتبدأ في التفكير في الحصار في الحرب للسيطرة على المدن الكبرى.

ويُعتقد أن روسيا استخدمت هذه الأسلحة في حروب الشيشان في تسعينيات القرن الماضي وأوائل القرن الحادي والعشرين، ما أثار إدانة من جماعات حقوق الإنسان، وفي حملة لاستعادة مدينة الغوطة السورية في 2018.
وتعتمد العقيدة العسكرية الروسية بشكل كبير على المدفعية والنيران بعيدة المدى لتوفير غطاء للقوات البرية وتقويض معنويات العدو.
وقال دارا ماسيكوت، الباحث في السياسة البارز في شركة راند كورب الذي يدرس القدرات العسكرية الروسية، لمجلة “فورين بوليسي” يوم الجمعة: “نشهد بالفعل قاذفات صواريخ على مشارف المدن الكبرى».

وأطلقت روسيا أكثر من 400 صاروخ على أوكرانيا منذ بداية الصراع، وفقًا لتقديرات البنتاغون، معظمها صواريخ باليستية قصيرة المدى.
لكن المسؤولين الأمريكيين يصرون على أن القوات الروسية، لا الأوكرانية، تعاني من مشكلة معنوية في الوقت الحالي.
وقال المسؤول الدفاعي الأمريكي الكبير الذي تحدث إلى المراسلين، إن “عدداً كبيراً” من القوات الغازية الروسية البالغ عددها أكثر من 150 ألفاً والتي جمعت على طول الحدود الأوكرانية، ونشر أكثر من 80% منها في الغزو، كانوا من المجندين الشبان.