اختبرت الصين مظلات عالية التكنولوجيا للتحكم في حطام الصواريخ وجعل عمليات الاطلاق أكثر سلامة، حسبما ذكرت الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا إطلاق المركبات. وخلال مهمة إطلاق صاروخ لونغ مارتش-3بي حاملا قمرا اصطناعيا من نظام بيدو للملاحة عبر الأقمار الصناعية يوم 9 مارس الماضي، تم تجهيز معزز بمظلات وأجهزة تحكم.
وبعد انفصال المعزز عن الصاروخ، فُتحت المظلات حسب التسلسل للسيطرة على وضع الصاروخ واتجاهه، حيث تم ارسال بيانات مسار السقوط وموقع الهبوط إلى مركز التحكم على الأرض في مدينة شيتشانغ بمقاطعة سيتشوان جنوب غربي الصين. وقالت الأكاديمية إن ذلك يظهر أن الصين أنجزت اختراقا في تكنولوجيا تحديد الموقع بدقة لحطام الصواريخ.
وأضافت أن الموظفين لم يستغرقوا سوى 25 دقيقة للعثور على الحطام، مقارنة بساعات أو حتى أسبوعين في الماضي. وتجري الصين أكثر من 30 مهمة للإطلاق الفضائي سنويا خلال السنوات الأخيرة، حيث أثار خطر حطام الصواريخ قلقا على نطاق واسع. وفي الوقت الراهن، يتم إجلاء السكان في مناطق السقوط قبل الإطلاق كل مرة، ما يزعج حياتهم ويزيد من تكاليف وصعوبات الإطلاق. وتقوم الأكاديمية بعمليات بحوث وتطوير لزعانف شبكية ومظلات بهدف تضييق نطاق منطقة الحطام بنسبة 85 بالمئة.