في أغلب التصورات الشعبية، من الحكايات إلى الدراما التلفزيونية، يوصف المراهقون بأنهم مغامرون ومندفعون، ولا يتمتعون بمهارات اتخاذ القرار، ويتم التعامل مع هذه السمات باعتبارها مشكلة.
لكن ورقة بحثية من جامعة ملبورن في أستراليا، تقترح منظوراً مختلفاً، يستند إلى إمكانات تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي، والتي وفرت نظرة لكيفية عمل الدماغ في ظروف مختلفة، ومنها سنوات المراهقة.
بحسب "مديكال إكسبريس"، يمكن لسلوكيات المراهقين - مثل المجازفة الجيدة - أن تساعد في تحقيق أهداف رئيسية خلال هذه الفترة التنموية.
وتظهر دراسات علم الأعصاب أن المراهقين يتخذون قرارات أكثر خطورة عندما يكونون في حضور أقرانهم، أو عندما تكون عواطفهم مرتفعة.
وعلى الرغم من أن المخاطرة والاندفاع غالباً ما يرتبطان بالسلوكيات السلبية، فإن البحث عن المكافآت أمر بالغ الأهمية لتعلم كيفية العمل في الحياة اليومية.

التعلم من المجازفة
ويلخص البحث الفكرة في تعبير "التعلم من المجازفة".
وكشفت صور أدمغة المراهقين أن هذه الهياكل المرتبطة بالمكافآت توجد عميقاً في منتصف الدماغ، وهي مسؤولة عن معالجة المشاعر والحواس، فضلاً عن تحفيز البحث عن المكافآت.
إن المكافآت التي يسعى المراهقون إلى الحصول عليها تختلف، ولكنها غالباً ما تكون اجتماعية بطبيعتها، والقبول الاجتماعي على وجه الخصوص هو الدافع الأساسي لاتخاذ القرارات لدى المراهقين.
ويعد هوس المراهق الظاهري بالقبول الاجتماعي أمراً طبيعياً لتطوره، ويسمح له بمعرفة السلوكيات الأكثر احتمالاً لتحقيق المكانة الاجتماعية.

توجيه المراهق
وبإمكان الوالدين القيام ببعض الأشياء لدعم المجازفة الصحية، وإعادة توجيه رغبة المراهق في المكافأة إلى استكشاف أكثر إيجابية.
الخطوة الأولى هي مساعدة المراهق على التخطيط لمواقف محفوفة بالمخاطر قبل أن يكون بالقرب من الأصدقاء، ليتغلب على هذه المناطق تحت القشرية من الدماغ التي التحكم في اندفاعه.
مثلاً، تحدث عن سيناريوهات مختلفة ودع المراهق يفكر في الطرق التي قد يستجيب بها.
ماذا يحدث إذا حضر إلى حفلة وكان هناك كحول؟ كيف سيقول لا للضغوط الاجتماعية؟.
إن وضع الاستراتيجيات قبل أن يتصرف المراهقون سيساعدهم على اتخاذ قرارات أفضل، ما يمنحهم الاستقلال مع عواقب سلبية أقل. يمكن للوالدين أيضاً السماح للمراهقين بأن يكونوا جزءاً من عملية وضع القواعد. يحتاجون إلى تعلم كيفية الموازنة بين المكافآت والتكاليف عند التفكير في المستقبل. وينصح الخبراء بتشجيع المراهق على التعبير عن رغباته الطبيعية في المجازفة. وفي هذا السياق تحدث عن العواقب التي عليه تجنبها، بالإضافة إلى طرق إيجابية أخرى يمكن من خلالها الحصول على شعور الاستقلال والمكافأة، مثل ممارسة هواية جديدة، أو وظيفة بدوام جزئي.

النوم والسلوك الاندفاعي
ووجدت أبحاث أن النوم يرتبط بالسلوك الاندفاعي في المراهقة، والمراهق يحتاج إلى مزيد من النوم مقارنة مع الطفولة، ويؤدي نقص النوم إلى تفاقم السلوك الاندفاعي لديه. وتُظهر الأبحاث أن مراقبة وقت نوم المراهق، والحصول على وسادة مريحة، وتقليل وقت الشاشة قبل النوم يمكن أن يساعد على تحسين نومهم وبالتالي يمنح فرصة للتحكم في السلوك الاندفاعي. أما النصيحة الثالثة فهي تشجيع التسامح ومساعدة الآخرين، لأن الأدوار الإيجابية، مثل مساعدة زميل في الدراسة، تغذي الشعور بالمكافأة وتربطه بالسلوك الإيجابي.

كثرة الأبناء في الأسرة تؤثر على الصحة العقلية للمراهقين
توصلت دراسة أجريت في الولايات المتحدة والصين إلى أن المراهقين الذي ينشأون في  أسر كبيرة  العدد يعانون من صحة عقلية أضعف مقارنة بأقرانهم الذين ينشأون في أسر محدودة العدد.
وشملت الدراسة التي نشرتها الدورية العلمية المتخــــــصصة بقضــــايا الأسرة أكثر من 9400  طفل  في السنة الدراسية الثامنة في الصين، وأكثر من 9100 طفل في نفس المرحلة الدراسية في الولايات المتحدة.
وبحسب التحليل الإحصائي الذي قام به فريق بحثي متخصص في علم الاجتماع بجامعة أوهايو الأمريكية فإن المراهق في الصين له عدد أقل من الأشقاء بواقع 0,7 مقارنة بنظيره الأمريكي في المتوسط، كما أن 34 في المائة من المراهقين في الصين ليس لهم أشقاء مقابل 12,6 في المائة من الأمريكيين. 
وفي إطار الدراسة، قام الباحثون بتوجيه مجموعة أسئلة تتعلق بالصحة العقلية للطلاب المشاركين في التجربة والذين تبلغ أعمارهم 14 عاما في المتوسط، وإن كانت نوعية الاسئلة الموجهة للطلاب الأمريكيين والصينيين كانت مختلفة.
وحقق المراهقون في الصين أفضل نتائج في الرد على الأسئلة، وجاءت نتيجة المراهقين الأمريكيين الذين ليس لهم أشقاء مماثلة من حيث مستوى الصحة العقلية.
وأثبتت الدراسة أن الطلاب الذين لهم أشقاء أكبر منهم، أو الطلاب الذين لا يوجد فارق سني كبير بينهم وبين أخواتهم حققوا أسوأ النتائج فيما يتعلق بالأسئلة الخاصة بالصحة العقلية.