في هذه المرحلة، تضع استطلاعات الرأي التنبؤية كامالا هاريس في المقدمة على دونالد ترامب. ولكن من الممكن أن ينقلب المد، وسوف يلعب الوضع الاقتصادي، من الآن وحتى التصويت في الخامس من نوفمبر-تشرين الثاني، دوراً رئيسياً في تغيير هذه الوضعية .
سوف تكون الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في الخامس من نوفمبر-تشرين الثاني حاسمة بالنسبة للولايات المتحدة، فضلاً عن بقية العالم.لم يعترف دونالد ترامب بهزيمته في عام 2020 وقد قاد حزبه إلى هذا الإنكار.

كما اقترح أنه سيعين عددًا لا يحصى من القضاة الحزبيين، وأنه يمكن أن يخدم أكثر من فترتين، وهو ما يتعارض مع الدستور. وباختصار، فإن فوزه من شأنه أن يضعف الديمقراطية الأميركية. ولا يقل الأمر خطورة بالنسبة لحلفاء الولايات المتحدة، بعد أن أعلن ترامب أنه سيعزز تدابير الحماية التجارية التي تنتهجها بلاده، وأنه سيتبع سياسة خارجية انعزالية. كانت نواياه متطابقة في عام 2016 لكنه في ذلك الوقت كان غريبا، وكان فوزه بعيد الاحتمال لفترة طويلة. واليوم أصبح فريقه أفضل استعداداً لممارسة السلطة، وبوسعه أن يعتمد على دعم الحزب الجمهوري فضلاً عن قسم كبير من النخب الاقتصادية. فهم سعداء بالتخفيضات الضريبية الموعودة، متجاهلين التهديد الذي قد تشكله على استدامة الدين الأميركي.

ولكي نفهم التأثيرات المترتبة على الانتخابات الرئاسية الأميركية بشكل كامل، يتعين علينا أولاً أن نعرف فرص إعادة انتخاب ترامب. وبعد محاولة الاغتيال التي نجا منها بدا انتصاره مؤكدا. لكن قرار جو بايدن بالانسحاب من السباق أعاد خلط الأوراق. وفي غضون أيام قليلة، تمكنت كامالا هاريس من توحيد الحزب الديمقراطي خلف ترشيحها، وأكد المؤتمر الديمقراطي الحماس الذي تثيره داخل حزبها. كيف يمكننا ترجمة هذه الديناميكية إلى أرقام؟ ولتقدير احتمالية فوز كل مرشح، يمكننا بطبيعة الحال استخدام استطلاعات الرأي والنماذج التي تجمعها، مثل استطلاع نيت سيلفر، ولكن يمكننا أيضا استشارة الأسواق التنبؤية مثل PredictIt ويتبادل المشاركون في هذه الأسواق الوعود بالدفع اعتماداً على نتيجة الانتخابات وسعرها الذي يعكس بالتالي توقعات المشاركين.

 على سبيل المثال، السهم الذي يربح دولارًا واحدًا في حالة فوز هاريس يكلف 55 سنتًا اليوم، مما يشير إلى أن فرص فوز المرشح الديمقراطي ستكون حوالي 55٪. تكون موثوقية الأسواق التنبؤية عالية بشكل عام قبل أيام قليلة من الانتخابات، لكنها تظل غير دقيقة ومتغيرة للغاية قبل ذلك الوقت. وهكذا فإن «تصنيف» هاريس تراوح بين 40 و59 سنتا منذ 21 يوليو-تموز. وفي هذه المرحلة من الحملة، يعكس تباين استطلاعات الرأي والأسواق التنبؤية حالة عدم اليقين الحقيقية.

ولا تزال هناك بعض الأحداث الرئيسية المقبلة، بما في ذلك المناظرات بين دونالد ترامب وكامالا هاريس وبين زملائهما تيم فالز وجي دي فانس. ولكن في دراسة استندت إلى الانتخابات في عشرة بلدان، قمنا بقياس أن المناظرات بشكل عام لها تأثير أقل بكثير مما نعتقد. ومع ذلك، فقد أظهرت أبحاث أخرى أن الوضع الاقتصادي يشكل عاملاً رئيسياً: فالأداء الاقتصادي الجيد خلال الربع الأخير الذي يسبق الانتخابات يفيد بشكل عام معسكر الرئيس المنتهية ولايته.

لكن دراسات الرأي تكشف أن الاقتصاد، هذه المرة مرة أخرى، هو الموضوع الذي يعتبره الناخبون الأكثر أهمية، والسجل الاقتصادي للإدارة المنتهية ولايتها مختلط. وانخفض معدل التضخم، الذي كان مرتفعا للغاية في عام 2022، إلى 3%، ويظل معدل البطالة منخفضا عند حوالي 4% ولكن الأسر الراغبة في شراء مسكن تواجه أسعار فائدة مرتفعة، وتتزايد علامات ما قبل الركود، بدءاً بانحدار عدد الوظائف الجديدة. 

وهكذا أعلن جيروم باول عن تخفيض قادم في سعر فائدة بنك الاحتياطي الفيدرالي. وإذا كان من المستحيل الحكم مسبقاً على الاختيار النهائي للناخبين، فإن مصير الانتخابات قد يعتمد على نحو متناقض على توقيت ومدى هذا التخفيض، الذي تقرره سلطة مستقلة، وقدرتها على وقف الأزمة الاقتصادية.