تطرق فيليب باتريك، محاضر في جامعة طوكيو وكاتب في صحيفة جابان تايمز، إلى ما سماه إهانة بغيضة وجهها الرئيس الأمريكي جو بايدن لليابان التي تجسد حليفاً وثيقاً للولايات المتحدة، حيث حدث ذلك في إحدى حملاته الانتخابية. فقد اتهم الرئيس اليابانيين، مع الصين وروسيا والهند، بأنهم «كارهون للأجانب»، عبر إحجامهم عن قبول أعداد كبيرة من المهاجرين، وبنتيجة ذلك الإضرار باقتصاداتهم.
وقال خلال حفل لجمع التبرعات في واشنطن، الأربعاء الماضي،: «لماذا تتعثر الصين اقتصادياً بهذا المقدار من السوء، لماذا تواجه اليابان مشكلة، لماذا روسيا، لماذا الهند، لأنهم كارهون للأجانب. لا يريدون المهاجرين. المهاجرون هم ما يجعلنا أقوياء».

تمثيل
كتب باتريك في مجلة «سبكتيتور» أن الإهانة محسوسة بشكل خاص، حيث يقيم في طوكيو؛ يأتي ذلك بعد أقل من شهر على المحبة المسرفة والمصممة بعناية بين بايدن ورئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا. كانت هناك فرقة موسيقية وعشاء رسمي وأجواء من الإعجاب المتبادل، وكلها تهدف إلى تقديم الزعيمين ليس فقط كحليفين مخلصين، بل كصديقين مقربين جداً أيضاً.
لم يقتنع أحد في طوكيو بهذا التمثيل كثيراً – فقد كان يُنظر إلى القمة المصغرة على أنها مخصصة في الأساس للاستهلاك المحلي من قبل زعيمين يتعرضان لضغوط –، لكن سرعة تغيير اللهجة لا تزال مثيرة للدهشة في فظاظتها المطلقة والصارخة، كما في مرارتها.
بحسب الكاتب، هو محق في أن الاقتصاد الياباني يعاني. يتوقع صندوق النقد الدولي أن يبلغ النمو في الولايات المتحدة 2.7% مقارنة بـ 0.9% في اليابان. لكن إلقاء اللوم في ذلك على كراهية الأجانب هو أمر بعيد جداً عن الحقيقة. بداية، إن بايدن مخطئ في الوقائع: فقد فتحت اليابان أبوابها للمهاجرين ــ أي المهاجرين الشرعيين ــ في السنوات الأخيرة، ليس بالطريقة الفوضوية التي اتبعتها الولايات المتحدة، بل من خلال تغييرات دقيقة لكن جوهرية في سياسات القبول لديها. من المفترض أن يؤدي ذلك إلى دخول 800 ألف عامل ماهر إضافي إلى البلاد، على مدى السنوات الخمس المقبلة.
تتجلى هذه التغييرات بشكل ملحوظ في طوكيو، حيث أدت الطفرة السياحية التي يغذيها ضعف الين، إلى جانب الزيادة الكبيرة في عدد العمال الأجانب، إلى جعل رؤية الأجانب الحائرين وهم يتجولون في محطة شينجوكو حدثاً يومياً. ويشعر بعض السكان المحليين بالغيظ من الاكتظاظ في المواقع السياحية الشهيرة، لكن الوجود الأجنبي المتزايد لكل من العمال والسياح كان موضع ترحيب بشكل عام. وأظهر استطلاع أجرته صحيفة أساهي، ونشر الشهر الماضي، أن 62% من السكان قالوا إنه ينبغي قبول المزيد من العمال الأجانب.
إن اليابان ليست أمريكا، أمة مهاجرين. تتمتع اليابان، كما سيخبركم أي ياباني في غضون 5 دقائق تقريباً من بدء المحادثة، بثقافة فريدة من نوعها. وهي ثقافة تلعب فيها قواعد اللياقة دوراً أساسياً في الحفاظ على الانسجام المجتمعي.
 القواعد لا حصر لها، ومعظمها غير معلن، ويتم تعلمها في كثير من الأحيان من خلال التجربة والأخطاء الفادحة. ويتابع الكاتب: «لكن هل شعرتُ يوماً بأنني غير مرحب به أو بأنني أتعرض للتمييز خلال 25 عاماً قضيتها هنا؟ ربما مرات قليلة في الأيام الأولى، لكن تلك التجارب يفوقها بمئات الأضعاف اللطف الذي تلقيته بالرغم من أساليبي الأجنبية المهملة وغير الحساسة. لقد بذلتُ دائماً قصارى جهدي لاحترام الثقافة المحلية، لكنني بالتأكيد أخطأت وكان الرد المعتاد سخياً ومتسامحاً». وأضاف أنه مهما كانت المشاكل التي كانت موجودة في الماضي، فقد حدث تحسن ملحوظ في معاملة الأجانب خلال العقد الماضي أو نحو ذلك.