من الناحية السياسية، أنا نوع من الأنواع المهددة بالانقراض في هذه الأزمنة المضطربة: وسطي... شخص يعتقد اعتقادًا راسخًا أن وسط الميدان هو المكان الوحيد المستقر في وقت صار فيه التطرف الصوت الأعلى صراخا.
  الرئيس الأمريكي المنتخب جو بايدن، هو أيضًا من الوسط، والذي حاول دائمًا خلال حياته السياسية الطويلة والرائعة إلى حد كبير تفادي صراخ أولئك الذين يعتبرون أنفسهم متشددين. إنه أحد أكثر جوانب الحالة الإنسانية إرباكا في هذه الفترة من الهشاشة العالمية الكبيرة: ظهور المتشددين المانويين في كل مكان، والأسوأ من ذلك، حقيقة أننا وجدنا أنفسنا الآن في صراع عنيف مع مواطنينا.

   أثناء مشاهدتي لأحداث واشنطن، تحدثت مع العديد من أصدقائي، وقد صُدمت من أن حشدًا غاضبًا استطاع غزو ما يعتبر مكانًا مقدسًا في أمريكا: مبنى الكابيتول، حيث اجتمع فرعين تشريعيين للحكومة -الكونغرس ومجلس الشيوخ -لتأكيد انتخاب بايدن الرئيس 46 للولايات المتحدة.
   ذكّرت صور هذا الحشد المثير للفتنة، وهم يقتحمون ويدنسون أحد معابد الديمقراطية الأمريكية، بالعديد من مشاهد الفوضى التي يراها المرء في جمهوريات الموز، ولكن ليس في بلد كان دائمًا يُنظر إليه على أنه النموذج النهائي للخطاب السلمي والتداول الهادئ للسلطة.

   نحن الأمريكيون نحب أساطيرنا الوطنية، ونظل مقتنعين (بما في ذلك العديد من الجمهوريين المنتخبين الذين أقاموا تحالفات طيلة أربع سنوات مع رئيس استبدادي وفاسد بشدة) بأن نكون أعظم ديمقراطية حملتها الحضارة على الإطلاق ... و، بالتبعية، أمة الله المختارة.
   في نظري ككاتب أمريكي يحب بقدر ما يخشى بلده الأصلي، كان مشهد تلك العصابات المتوحشة التي تغزو مبنى الكابيتول نتيجة مؤلمة ولكنها غير مفاجئة للسنوات الأربع من رئاسة ترامب. في النهاية، الولايات المتحدة هي كل شيء، سوى انها متحدة. لقد فاز ترامب في الانتخابات بشعار خادع –”لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”، ويقول معناه الضمني لقاعدته السياسية وأنصاره في الحزب الجمهوري. وهو في أوج إفلاس أخلاقي: “ستكون الكلمة الأخيرة للرجل الأبيض الغاضب».

   في الحقيقة، إن أحد هواجسي المستمرة كمراقب للمشهد الأمريكي، هو بالتحديد الحالة الغريبة للرجل الأبيض البروتستانتي. بينما كان لفترة طويلة جدًا جزءً من الأغلبية التي تترأس مصير الولايات المتحدة منذ قيامها، فقد اعتبر نفسه أقلية في خطر منذ الستينات فصاعدًا. إن منح الحقوق المدنية للأمريكيين السود، والحقوق المدنية للنساء، وللمثليين، واللاتينوس، وجميع الأقليات الأخرى، اعتُبر تهديدًا للوضع القائم من قبل العديد ممن يشكلون ما يمكن أن نسميه “أمريكا الاعماق».
  ان الوعد التقدمي لسنوات أوباما -التي انتخبنا فيها مرتين أمريكيًا مختلط العرق، ووسطيًا، وفي نفس الوقت مثقفا جدا وقريبًا من الناس -دفع العديد من المتفائلين إلى الاعتقاد خطا بأن أمريكا لم تعد منقسمة. وهو ما أبطله فوز ترامب عام 2016 بالكامل. لقد كان الانتصار الهائل والصادم للرجل الأبيض الغاضب الذي قال لبقية البلاد: ما زلنا هنا في السلطة.

   ما كان مذهلاً في ترامب، هو أن قضايا تهربه الضريبي، واتهامات الاغتصاب الموجهة إليه، وتجاهله الصارخ للعلم (خاصة في خضم وباء مروع أودى بحياة عدد أكبر من الأمريكيين في عشرة أشهر من الحرب العالمية الثانية وحرب فيتنام مجتمعتان) وقسوته غير المبررة (مثل فصل الأطفال المهاجرين عن والديهم) لطالما كان لها تأثير ايجابي على قاعدته. ورغم كل الجرائم والأفعال السيئة التي ارتكبها، إلا أن 70 مليون أمريكي صوتوا له في انتخابات نوفمبر 2020. وعندما خسر، أنكر 70 بالمائة من هؤلاء المؤيدين بعناد الحقائق، وصاحوا بأن الانتخابات قد سُرقت من قاطع الطريق هذا الذي يعتبروه بسذاجة واحدا منهم.

   وبالنظر الى درجة العمى، وقدرتهم على ابتلاع أكاذيب محتال محترف، لم يكن مفاجئًا أن نرى أكثر مؤيديه تطرفاً يقتحمون مبنى الكابيتول. وبالنظر إلى حب هذا البلد المرضي للبنادق، فإن إحدى المعجزات الحقيقية لهذا العمل الإرهابي الداخلي هو أنه لم يتسبب في المزيد من الضحايا.
   الآن الكابيتول محاط بأسوار أمنية وجنود مسلحون على استعداد لمواجهة هؤلاء الرجال البيض الغاضبين الذين ما زالوا يعتقدون أن الانتخابات سُرقت من زعيمهم المتسلط وعديم الضمير. لكن، في العمق، ما يحتجّون عليه هو تهميشهم المتزايد. إنهم يدعمون حزبًا سمح منذ ريغان للأثرياء بالتكاثر، ودمر تقريبًا الاستقرار الذي كان مكفولا في السابق للطبقات الوسطى والشعبية.

   لكن برسالتهم الخادعة “هم ضد نحن”، أقنع الجمهوريون قطاعًا كبيرًا من أعماق أمريكا بأنهم كانوا حماة قيمهم. وعندما يتساءل أصدقائي الأوروبيون كيف يمكن لهؤلاء البيض وهم أسفل السلم الاجتماعي، والمسعورين، وغير المتعلمين (بفضل تقليص الميزانية من قبل الجمهوريين) أن يهاجموا محاولات أوباما النبيلة لإنشاء خدمة ضمان اجتماعي من شأنها أن تفيد أشخاصا مثلهم على وجه التحديد. املك إجابة واحدة فقط لأقدمها: مرحبًا بكم في أعظم لغز في أمريكا الحديثة ... حيث اقتنع الذين يحتاجون إلى الديمقراطية الاجتماعية أكثر من غيرهم بأن الديمقراطية الاجتماعية كانت بناء نخبويا.
   عزاء صغير الأسبوع الماضي: الوسط صامد. لم تنجح محاولة الانقلاب، وتم تثبيت بايدن كرئيسنا المقبل، واستمرت الحكومة في إدارة الأعمال اليومية، وخضع ترامب لإجراءات عزل ثانية.

   أنا لست صاحب مزاج متشائم، وآمل بصدق أن يكون بايدن هو روزفلت القادم في هذه الأوقات العصيبة، لكن لا تعتقدوا للحظة أن الرجال البيض الغاضبين سوف يدخلون في سبات شتوي داخل كهف من العصور الوسطى الآن. لقد خسروا هذه المعركة في الحرب من أجل نفسية الأمة، الا انهم سيعيدون تجميع صفوفهم حول ديماغوجي جديد، وسيحاولون حظهم مرة أخرى... لأن لديهم قناعة شديدة الخطورة بأنهم يملكون جميع الإجابات على كل شيء، في حين أنهم، مثل ترامب، ليسوا أكثر من مجرد تجار وباعة الخوف... ونعلم أن الخوف يلتهم الروح.